взглянула и пропустила её.
Розалинда прямиком направилась во дворец, и испросила срочной аудиенции короля. Его Величество всегда приветствовал прибытие любимой фаворитки, посему, женщину тотчас сопроводили к его кабинету. Эрик в это время дня традиционно занимался бумажной работой.
– Ваше Величество, графиня Ландриано просит вашей аудиенции! – громко доложил секретарь, стоя за закрытой дверью.
– Пусть заходит! – отозвался из своего кабинет король.
Секретарь вежливо открыл дверь перед посетительницей, и она вошла в комнату, уважительно поклонившись.
Обменявшись формальными любезностями с Его Величеством, человеком уже не молодым, и с сединой на висках, но всё ещё сохранившем хорошую форму и здоровье, Розалинда перешла сразу к делу. Она поведала о таинственном исчезновении Айрелла. Не преминула она упомянуть и то, что намедни пропали две её служанки.
– Боюсь, что эти случаи могут быть связаны, и за всем этим стоят последователи Греи… – вздохнула она, заканчивая свой рассказ.
Король нахмурился. Эта история безусловно обеспокоила его. Уж кому, как ни ему, лучше всех было знать, что последователи Греи в последнее время необычайно активировались! Ибо, в отличие от общественности, городская стража исправно докладывала правителю обо всех странных случаях…
После небольшой паузы Эрик промолвил:
– Розалинда, мне жаль твоих служанок, и надеюсь, что с ними всё будет хорошо… Что до Айрелла, я тоже беспокоюсь о нем. Но прошло совсем немного времени с тех пор, как он должен был вернуться. Посему, его отсутствию вполне может разумное объяснение: например, карета сломалась в пути…
– Но он же ездит на новом и надежном экипаже! – возразила женщина. – Как он мог сломаться на хорошей дороге?
– Подобное исключать нельзя, – отвечал король, скорее успокаивая своими словами и самого себя, и женщину. – Но времена сейчас неспокойные, посему я сейчас же вышлю отряд гвардейцев на поиски нашего сына.
Хоть Айрелл и был незаконнорожденным, король очень любил своего старшего отпрыска. Его законный наследник Флориан даже часто мысленно обижался, считая, что отец уделяет бастарду больше внимания…
Розалинда же поблагодарила короля, и с его дозволения, удалилась…
***
Покинув кабинет Его Величества, графиня Ландриано намеревалась посетить главный городской храм Святой Девы.
Пока она шла в задумчивости по коридорам дворца в сопровождении секретаря короля, который любезно вызвался её проводить, на пути ей встретилась сама королева Рианнон, в компании двух придворных дам. Первой из них была Югао Пельеритти, дочь графа Леандро. Второй же являлась Морта Клэйом, кузина Децимы, поступившая на службу королевы, вместо исчезнувшей в свое время родственницы.
Сама же королева представляла собой очень миловидную
