Разве кто-то может сделать это лучше родителей? – сердито поинтересовался Володя. Он не понимал, что именно его злит, но что-то при общении с отцом вызывало постоянное раздражение.
– Если родители простые люди, то никто. Но...
Николай замялся.
– Но что? Вы не просто человек, а маг?
Николай едва заметно напрягся, глаза яростно блеснули, но голос прозвучал ровно:
– Что ты заладил, маг да маг? Да, я маг. Но что ты об этом знаешь?
– Ничего, – честно признался Володя. – Просто когда к тебе приходит посторонний человек, следит за тобой, как в шпионском фильме, потом называется твоим отцом, хотя ты всю жизнь считал папой другого человека, а потом именует себя магом, то... Как-то все это странно звучит, не находите? Возникает вопрос: а не свихнулся ли кто-то?
– Неправильный вопрос у тебя возникает.
Николай повернулся, застегнул плащ доверху и зашагал по мосту в сторону Васильевского спуска.
– А какие правильные? – догнал отца Володя.
– Например, передается ли это по наследству? Способны ли дети магов овладеть волшебством? – не оборачиваясь, произнес отец.
Володя поравнялся с ним и вскользь глянул на лицо отца. Нет, этот вопрос его не интересовал. Он совершенно четко понял сейчас, что способности передаются. По крайней мере, в его случае. И он может стать таким же магом, как и Ник. Может, иначе бы Николай никогда не появился в его жизни.
– А они передаются? – спросил вслух.
– А они передаются, – самодовольно ответил Ник.
– Значит, я тоже могу?.. – Володя запнулся.
Они миновали храм Василия Блаженного и вышли на Красную площадь. В сердце столицы народ гулял в любое время дня и ночи, потому Володя осекся. Магия – не та тема, о которой надо говорить во всеуслышание. Во всяком случае, ему так показалось.
– Можешь что? – Ника наличие сторонних слушателей, кажется, ни разу не задело.
– Ну, там фаерболы метать, – пожал плечами Володя.
– Где ты набрался этой пошлости? – удивился Ник.
– А что? – смутился Володя.
– Мальчик мой, метнуть фаербол, как ты выразился, ты сможешь. Но это довольно неэффективно и чаще всего бессмысленно. Ты можешь мне объяснить, зачем себя раскрывать мощным и бесполезным по сути заклинанием, когда можно манипулировать незаметно?
– Чем?
– Всем.
– То есть, – не сдержал ехидства Володя, – вы всемогущий?
– Ты сомневаешься?
Они поравнялись с Историческим музеем, за спиной грохнули куранты. Володя покосился на часы. Зябко повел плечами. За время прогулки сильно похолодало. Осенними вечерами холодает быстро. Да и прогулка затянулась. Кто бы мог подумать, что прошло уже два часа?
– Одиннадцать, – бросил Володя. – Мне домой пора.
– Ты усомнился, – напомнил Ник с сердитой обидой. – И без доказательств не уйдешь.
– Вы хотите показать мне какое-то заклинание прямо сейчас? –
