здание полукольцом.
– Вышли на позиции, – попеременно отрапортовали лейтенанты.
– Начинаем, – отозвался Суламбали, склоняясь над дисплеем карты. – Мторо, перекрой задний двор. Где «багги» с пулеметами? Крысы могут убежать.
Вдали ударил миномет, над крышей пансионата взметнулся столб дыма и пыли, и следом весь периметр расцветился автоматными вспышками и облачками гранатометных выстрелов: шквал свинца обрушился на здание – вынося окна, взрывая кирпичные стены, дробя весь фасад в щебень. Пансионат заволокло клубами красной пыли.
– Они даже в здание попали, – с удивлением отметил Лю Шин. – Молодцы.
– Покажите, на что способен ваш металлолом, – раздраженно отозвался Жозе.
– Когда лезешь в воду, не надо проверять глубину обеими ногами, – усмехнулся китаец.
«Скотина», – Суламбали скрипнул зубами и поднял бинокль.
Пыль медленно оседала, а бойцы освободительной армии Тутсиленда продолжали долбить из всех стволов в безмолвное изуродованное здание. Но ответного огня не было.
– Продолжайте обстрел, – скомандовал Жозе. Что-то его тревожило.
– Штурмуйте, капитан, – посоветовал Лю, – пока не поздно.
– Капитан, это Мторо, – ожила рация. – Мы на заднем дворе, пока тихо. Мать…
Передача прервалась. В суетливый треск китайских АК-90 бойцов Суламбали вклинилась четкая скороговорка бельгийских F3000 и хлопки подствольников, перебиваемые короткими ударами, – будто в развалинах школы работал гигантский метроном. Дробно ударили и тут же смолкли пулеметы.
Из-за школы, расползаясь во все стороны щупальцами, потек сизый дым.
– Штурм! – заорал Жозе. – Сефу, Дото – обходите школу. Они уходят!
– Поздно, капитан, – сказал Лю. Он громко и отчетливо произнес в воздух фразу по-китайски и перемахнул через бортик крыши.
– Твою мать! – Жозе бросился к краю и отшатнулся. Внизу, у стены магазина, ворочалась туша пехотного танка, похожая на огромного механического паука. Броневая пластина медленно сдвигалась, закрывая управляющую капсулу.
– Лю! – закричал Суламбали. – Там мои люди, Лю! Сволочь!
Танк рванулся вперед, к школе, туда, где разворачивались три кибернетические фигуры, принимая походную модификацию.
– Капитан, я принес! – На крышу, отдуваясь, поднялся сержант и гордо протянул запотевшие пивные банки. – В холодильнике «Циндао» не было, пришлось бежать в соседний магазин. А где господин Лю?
Суламбали прорычал что-то невнятное, выбрасывая руку с пистолетом.
Паскале обмер, выронив банки, и жестянку «Циндао» разнесло в воздухе двумя выстрелами.
– Готовь «багги», – бросил Жозе, кидаясь к лестнице. – Быстро!
Сержант Паскале утер с лица хлопья пивной пены и метнулся следом.
Чутье подсказывало ему, что это только начало.
Глава восьмая
«Чжичжу»
