сильно по шкале от ноля до десяти?
– Баллов на десять.
– Значит, я могу подъехать? Нужна твоя консультация.
– И пожрать чего-нибудь захвати, я с утра не емши.
– Договорились. Буду через полчаса.
Марина повернула ключ зажигания.
В отделении полиции она поднялась по лестнице на второй этаж, улыбнулась двум молодым мужчинам в форме, с деловым видом проследовавшим мимо, и постучала в дверь кабинета.
– Одну минуту! – раздался голос подруги.
Марина не успела отойти от двери, как та распахнулась, и из кабинета стремительно вышел мужчина, едва в нее не впечатавшись. На вид ему было около пятидесяти, одет дорого, идеально стриженные седые волосы и ухоженное лицо делали его похожим на персонажа рекламных постеров о богатой жизни.
Несколько секунд они стояли друг напротив друга, пока Марина не сообразила отступить в сторону:
– Извините.
Вместо ответа мужчина еще мгновение прожигал ее взглядом, а затем нервной походкой направился к лестнице.
– Кто это вообще был? – первым делом спросила Марина, войдя в кабинет и усаживаясь на неудобный стул.
Следователь полиции Алина Рябкина, а по совместительству подруга с институтской поры, вяло отмахнулась и потянулась за пузатым бумажным пакетом, заглянула внутрь.
– Что принесла? – поинтересовалась она, вытаскивая коробочки со съестным. – Что это такое?
– Тайская еда.
– Вот ты не можешь без выкрутасов, да? – притворно насупилась Рябкина. – Нет чтобы нормальной еды привезти!
– Нормальной – это какой? Той, что у тебя на боках висит? Гамбургеры и картофан? – съязвила Марина.
Они были знакомы тысячу лет и не обижались на подколы. Некоторые общие знакомые называли их сиамскими близнецами за абсолютно похожие характеры, хотя внешне они сильно различались: Летова – стройная невысокая брюнетка, а Рябкина – дородная бабца под метр восемьдесят с мышиным цветом волос.
– Злая какая. – Следователь укоризненно покачала головой и понюхала содержимое первой коробочки. – Пахнет неплохо, живи. А мне запас калорий жизненно необходим, я головой работаю, спасаю население от негодяев. И тебя, кстати, тоже, цени.
– Я, наверное, зря заглянула? Оторвала тебя от дел, вон даже посетитель твой психанул.
Рябкина, жуя, пояснила:
– Наоборот, хорошо, что пришла, я уже не знала, как от него избавиться.
– Ты – и не знала, как избавиться?
– Да, понимаешь, он странноватый, но безобидный. Несчастный просто очень. Драма у него в семье произошла пару лет назад, вот он регулярно наведывается ко мне, интересуется, как следствие идет.
– И как идет следствие?
– Да плохо идет. – Рябкина макнула кусок курицы в соус и отправила в рот. – Никаких зацепок, никаких подозреваемых.
Марина окинула взглядом
