IV и правнуком М.И. Кутузова. Прусский король так влюбился во фрейлину своей сестры русской императрицы Александры Федоровны – графиню Тизенгаузен, что хотел жениться. Одни говорили, что он и женился морганатическим браком, другие утверждают, что девица отказала ему, не желая расставаться с государыней. Плодом их любви и был Феликс Эльстон, дед знаменитого Феликса Юсупова. Злые языки уверяли, что в переводе с французского «эль с этой» – переводится «она удивляется», что, дескать, выразило чувство юной матери.
В.Серов. Портрет Николая Юсупова (старшего брата Феликса)
Проклятие рода не отступало: Княгиня Юсупова родила четырех сыновей, двое умерли в младенчестве. Старший сын Зинаиды Николаевны, будучи ребенком, услышав от няни о проклятии, потребовал у матери не иметь больше детей. По воспоминаниям Феликса-младшего, на крестинах в домашней церкви священник чуть не утопил его в купели.
«Родился я таким хилым, что врачи дали мне сроку жизни – сутки, и таким уродливым, что пятилетний братец мой Николай закричал, увидев меня: «Выкиньте его в окно!»
По воспоминаниям Феликса, матушка его, пытаясь обмануть судьбу, до пяти лет одевала его как девочку и пыталась дать соответствующее воспитание. Мальчику доставляло удовольствие играть с бриллиантами матушки, примерять ее шикарные платья. Таинственным альковом представлялась ему материнская спальня, обтянутая голубым узорчатым шелком. «В широких горках красовались броши и ожерелья». Любимым развлечением юного Феликса стали переодевания, или так называемые «живые картины» с участием слуг в кабинете отца. Феликс нацеплял матушкины украшения и представлялся то султаном, то сатрапом. Роскошный гардероб княгини Зинаиды остался одним из самых ярких детских впечатлений. «Матушкин каприз впоследствии наложил отпечаток на мой характер», – многозначительно обмолвится князь Юсупов в мемуарах, написанных на французском языке в середине XX века.
Николай не скрывал своей нелюбви к Феликсу, и, только когда тому исполнилось десять лет, между ними появилось теплое чувство. Он не ошибся. Семейный рок напомнил о себе в 1908 году. Николай был убит на дуэли из-за любви к замужней даме за полгода до того, как ему должно было исполниться 26 лет. У Юсуповых снова остался один наследник, к которому и перешел титул князей Юсуповых и все их колоссальное состояние. Оставшись единственным наследником в роду, юный Феликс купался в семейной нежности, любви и использовал все приятные стороны вседозволенности.
Потрясенные родители, похоронив старшего сына, строят в усадьбе Архангельское храм-усыпальницу с величественной колоннадой из 26 дорических колонн, но грянула революция, и храм никогда не принял под свои своды ни одного захоронения. Так и стоит она поныне памятником страшного проклятия роду князей Юсуповых. Роковая любовь старшего сына стала причиной появления в знаменитой усадьбе не только величественной колоннады, но и загадочного памятника «Скорбящий гений». За несколько лет до печальных
