style="font-size:15px;"> – Да.
– Она такая с рождения?
– Нет. Последствия психологической травмы. Это случилось недавно.
К моим щекам прилила кровь: наша новая знакомая, должно быть, подумает, что я плохая мать.
– Бедное дитя, – посочувствовала Кристалл. – Но красавица. Вся в маму.
– Меня зовут Аиша, – представилась я. – Аиша Рашид.
– Рада знакомству, Аиша. – Она вскочила и прижала меня к внушительной груди. – Надеюсь, мы станем лучшими подругами.
Было бы здорово: у меня еще никогда не было лучших подруг. Правда, эта Кристалл такая говорливая и порывистая, что испугала меня до полусмерти.
Глава 8
К нашей комнате примыкала просторная ванная. Когда Кристалл ушла, чтобы поставить чайник, я включила Сабине горячий душ. Она была вялая, пока я ее раздевала. Иногда мне хочется ее встряхнуть, вызвать хоть какую-нибудь реакцию. Потом я вспоминаю, каково это – когда с тобой грубо обращаются, обнимаю тоненькое тельце и прижимаю к себе.
– Здесь мы будем счастливы, – сказала я вслух, обращаясь скорее к себе, чем к девочке. – Теперь никто тебе не навредит. Я буду за тобой приглядывать, и, надеюсь, однажды ты почувствуешь, что снова можешь со мной разговаривать.
Она посмотрела на меня печально, и я поцеловала ее в лоб. Помогая ей забраться под теплую воду, я ожидала визга, улыбки или хотя бы довольного вздоха – но тщетно.
Наша одежда была несвежей, а моя к тому же пропахла потом и страхом, – сегодня вечером нужно будет ее постирать. Завтра я схожу в магазин и куплю нам какую-нибудь недорогую смену белья. Спрошу у Кристалл, куда лучше пойти, думаю, она в этом разбирается. Она похожа на человека, который разбирается во всем.
Задержавшись у зеркала, я глянула на свое отражение и почувствовала себя по сравнению с Кристалл очень блеклой, никчемной и даже вредоносной молью. Темный сальвар камиз покрывал мои ноги и руки, не обтягивая тела. Мама приучила нас с сестрой Хинни одеваться скромно, согласно нашей культуре. Когда я вышла замуж, того же хотел Суреш. Я никогда не пользовалась косметикой – интересно, как на моих губах будет смотреться помада? Дотронулась до своих сухих, обветренных губ и почти ощутила вкус ванили (или у помады другой вкус?).
После душа я вытерла Сабину сухими полотенцами, взятыми с теплой батареи, белоснежными и мягкими. Не знаю, для нас ли они предназначались, но раз они здесь, то, наверное, для нас. Все это больше напоминало отель, чем дом. Как мы здесь приживемся? Кажется, я уже теряла самообладание и контроль над ситуацией. Нужно было сбавить обороты и выспаться.
Я укладывала Сабину в большую кровать, напевая колыбельную. Постельное белье тоже добротное и мягкое, одеяло – толстое и пушистое.
– Останься здесь и поспи, моя дорогая, – сказала я. – А мне нужно поговорить с той милой девушкой.
Сабина подняла на меня блестящие глаза, сжала мою руку – она не хочет, чтобы я уходила.
– Ну что ты, заинька? Я ненадолго. Закрывай глазки и отдохни – сегодня выдался
