своими мыслями и чувствами с другим человеком.
***
Дослушав фантастический рассказ девушки, хозяйка гостиницы и мистер Мортье, к радости Марии, не повели даже краешками губ, чтобы улыбнуться от якобы разыгравшегося воображения рассказчицы. Наоборот, слушали они внимательно и очень чутко, прося порой детали для лучшего понимания всей немыслимой истории. Закончив пересказ событий, что с ней случились буквально полтора часа назад, Мария спросила:
– Как вы думаете, что всё это было?
В ответ миссис Хекарт взглянула на неё, молча думая, что ответить, а мистер Мортье лишь слегка приподнял бровь, будучи сидя перед девушкой на корточках. Встав со своего положения, мужчина подошел к окну, и стал всматриваться белесую дымку, что никак не хотела рассеиваться. Легкий полумрак комнатки, откуда миссис Хекарт обычно встречала гостей, стал темнее, как мистер Мортье негромко обратился Марии:
– Не стоит об этом думать. Главное, что это чудо спасло тебя, ничего не требуя взамен, – он повернулся в сторону девушки, – Я больше удивляюсь, зачем ты пошла в столь опасный поход, что заблудилась и попала на улицу Ватерлин. Что ты забыла в западной части города?
Для девушки это был неожиданный, но логический вопрос к ней. Почувствовав на себе вопросительный взгляд мужчины и женщины, она стыдливо, как маленький провинившийся ребёнок, посмотрела на пол и через силу, шепотом произнесла:
– Хотела узнать, сколько стоит билет на корабль в Цефубо, – быстро, за один вдох, чтобы не запнутся, ответила Мария.
Оба взрослых переглянулись удивленными взглядами. После, миссис Хекарт, поинтересовалась:
– Зачем тебе это?
Неловкое, недолгое молчание:
– Ну… Я хочу учиться на Защитника… – будто под давлением внимательных глаз Мортье и хозяйки гостиницы выдавила из себя девушка.
– О… – только и произнес мистер Мортье и снова уставился в окно.
Мария подняла глаза. Мужчина внимательно смотрел в белую пелену, будто увидел там что-то по настоящему интересное, а миссис Хекарт подошла к девушке и спросила её:
– Отчего ты так внезапно захотела ехать в Столицу, дорогая?
Взгляд женщины тронул Марию, и она честно ответила:
– Не внезапно, миссис Хекарт. Я уже давно хотела туда…
– И что ты там будешь делать, Мария?
Резкий, как обычно, вопрос мистера Мортье, снова был прямым и недвусмысленным. По интонации было сразу понятно – он был против идеи Марии.
– А разве непонятно? Постойте, вы меня снова хотите…
– Ты легко можешь выбрать путь, но есть ли у тебя силы и средства?
– Мистер Мортье. Хорошо. Если вы думаете, что у меня ничего нет, то вы…! – постепенно повышая голос начала говорить девушка, как её перебил укор хозяйки:
– Мария..!
Молодая
