Пол заслужил порядочный испуг за то, что ищет утешения в объятиях женщины, думая, что его брат плывет вниз лицом по какой-то реке в глухих джунглях. Алекс открыл защитную дверь, улыбаясь от предвкушения, и повернул ручку, чтобы ворваться внутрь со всеми полагающимися атрибутами восставшего из мертвых.
Но его крик натолкнулся, как и он сам, на препятствие в виде массивной деревянной двери. Алекс отступил назад и потер ушибленный лоб, пытаясь повернуть ручку еще раз лишь для того, чтобы убедиться, что эта чертова штука заперта.
Они никогда не запирали двери! Это был неписаный кодекс леса: никогда не запирать дом, где есть телефон, на случай непредвиденной ситуации. Алекс ударил по двери так сильно, что задрожала рама.
– Пол! – крикнул он. – Вылезай из постели, Казанова! Уже полдень! Пол!
Ответом ему была тишина.
– Пол, открывай!
Опять тишина.
– Черт, не заставляй меня выламывать эту дверь!
– Пола здесь нет, – услышал он тихий, еле слышный ответ.
Алексу понадобилось добрых пять секунд, чтобы понять, что голос, который он услышал, был женский, и еще несколько секунд, чтобы заметить лицо, выглядывающее между занавесок в ближайшем окне.
Он шагнул назад и широко улыбнулся, глядя в незнакомые карие глаза, смотрящие на него в упор.
– А где Пол? – спросил он более спокойным тоном.
– Он в Огасте, протестует против закона о лесозаготовке.
– А вы кто?
– Миссис Найт.
– Миссис? – изумленно переспросил Алекс. – Вы вышли замуж за Пола?
Она слегка покачала головой.
– Итан? – воскликнул он. – Итан женился?
Она снова покачала головой.
Он отошел еще на шаг.
– Вы – жена Грейди!
Ее глаза распахнулись от его крика, и она потрясла головой, воскликнув:
– Нет!
Алекс подошел к окну, наклонился, чтобы его глаза оказались на одном уровне с ее, с удовольствием отметив, что она отклонилась, а занавеска при этом закрылась.
– Тогда за кого, черт возьми, вы, милая, вышли замуж? В этой семье больше нет мужчин.
– Я вышла замуж за старшего сына Грейди, Алекса. Я… я – его вдова.
Алекс выпрямился, хмурясь. На мгновение у него промелькнула мысль, что он все еще в джунглях и это какой-то горячечный кошмар. Либо это, либо он что-то неправильно услышал.
Алекс почесал подбородок и сделал глубокий вдох, чтобы немного прийти в себя.
– Дамочка, – он сумел произнести это совершенно спокойно. – Алекс Найт пять месяцев назад уехал на работу в Бразилию, и он не был женат, когда садился в самолет.
Между шторами снова появился крошечный просвет, достаточный, чтобы Алекс увидел один огромный
