ушла три часа назад, еще две минуты погоды не сделают. Мне нужно переодеться во что-то сухое, – бросил Алекс через плечо, открывая дверь, и поспешил к лестнице. Черт, Сара была одна, в темноте, больше трех часов, а там эти странные люди, шатающиеся поблизости и вызывающие подозрение у пограничников. Но больше всего беспокоило Алекса то, что земля Найтов находилась прямо между Оук Гроув и канадской границей.
Он взбежал по лестнице, ринулся в ванную, забросил в рот четыре таблетки аспирина, запил их большим глотком воды, затем метнулся в свою спальню, содрал с себя мокрую одежду и бросил ее на кровать, подняв при этом облако лавандовой пыли, осевшее на пол.
– Черт! – прорычал он, пытаясь вытеснить вину злостью, когда натягивал сухие штаны. – Здесь никто не проветривает матрасы. Это не «Ритц»!
Алекс зашнуровал ботинки, набросил на плечи рубашку и, на ходу застегивая ее, сбежал по лестнице вниз, в кухню.
– Как думаешь, далеко может женщина уйти пешком за три часа? – Он уже натягивал куртку.
– В темноте, одна, постоянно оглядываясь через плечо из-за каждого шороха, пугающего ее? Четыре, может, пять миль.
– Тогда ты должен был встретить ее по пути сюда.
– А если она услышала звук автомобиля и спряталась в лесу? – Грейди вздохнул, его лицо смягчилось. – Сара очень тихая, Алекс. Она работала здесь почти три месяца – и она совсем не похожа на других домработниц, которые у нас были. Она как будто пыталась быть невидимой, превосходно выполняя всю работу. – Он посмотрел на Алекса: – Все время смотрит эти сумасшедшие телешоу по домоводству и пробует все, что они советуют, причем так старательно, что доводит Итана и Пола до бешенства. Она собрала всю нашу одежду, вплоть до носков и белья, и рассортировала по цвету и сезону, сшила новые шторы на все окна и каждый вечер готовит ужин из четырех блюд.
– То есть ты говоришь, что она идеальная домработница, которая сводит всех с ума?
– Ну да… Все боятся заговорить о чем-нибудь при ней, потому что опасаются, что придут домой и обнаружат, что она это починила или улучшила. Понимаешь, она даже соорудила шкафчик для полотенец возле ванны! Мы обматываемся полотенцами, чтобы выйти из ванны, а на следующий день они уже снова выстираны, сложены в шкафчике и готовы к использованию!
– И почему это… плохо?
– Да потому что она работает не покладая рук, – угрюмо сказал Грейди. – Как будто ее единственная цель в жизни – всем угодить. Она так и сказала мне, что она счастлива, когда делает нас счастливыми. – Он вышел на крыльцо. – Мы все пытались заставить ее перестать суетиться насчет всех этих мелочей и немного развлечься, но она лишь рассмеялась и сказала, что уже развлекается.
Алекс спустился с крыльца, повернулся и посмотрел на отца.
– Значит, ты хочешь, чтобы она осталась нашей домработницей? Или нет?
– Сара – это лучшее, что случилось с нашей семьей с того времени, как умерла ваша мама. Ей лишь нужно немного расслабиться. – Он вдруг улыбнулся: – А если ты хотя бы наполовину такой, каким я тебя знаю, ты сможешь ей в этом помочь.
Алекс
