желание здесь не причём, – заметил Швейк. – Меня так зовут на самом деле.
– Но вы… вы из Будейовиц! – настаивал Браун.
– Из них самых. Так записано и в моих документах.
– Полагаю, вы недавно покинули Чехословакию?
– Да, совсем недавно.
Браун глубоко вздохнул, покачал головой и на некоторое время замер со скорбным видом, выказывая тем самым сочувствие драме благородного чехословацкого народа в лице сидевшего перед ним его представителя.
– Понимаю вашу драму, мистер Швейк, – произнёс он. – Воображаю себе трудности, с которыми вы столкнулись и которые, надеюсь, будут быстро преодолены. Простите за неделикатность, вы были… очень богаты?..
– Не сказал бы, что очень, – с достоинством ответил Швейк.
– Иными словами, вы ни в чём не испытывали нужды?
– Ну, естественно, были кое-какие проблемы, как у каждого, но в целом я чувствовал себя превосходно! Я жил в Праге и…
– Не ошибусь, если скажу, что в Праге вы жили во дворце?
– Да, – ответил Швейк. – В небольшом.
– Это было ваше родовое поместье?
– Ну… да…
Какая странная манера выражаться, подумал Швейк.
– Мы жили в замке во время войны.
Это было чистой правдой. Призванный под ружьё в армию Третьего Рейха, Швейк в течение нескольких месяцев жил в конюшне замка, где разместили его полк.
Однако Чарльз В. Браун был настроен понимать всё на свой манер.
– Замок красивый? – спросил он не без тени зависти, как всегда, когда разговор касался темы дворцов и замков.
– Ещё какой красивый! – подтвердил Швейк. – Но, к сожалению, когда в замке размещают армейские подразделения… Вы же знаете, какие они, эти солдаты!..
– Согласен, это безумие! Представляю, себе, что они там у вас устроили.
И Чарльз В. Браун снова вздохнул и покачал головой, скорбя о сокровищах культуры и искусства, поруганных армейским сбродом.
– Извините за любопытство, мистер Швейк, а ваши родители… отец…
– Простите?.. – не понял Швейк, куда клонит собеседник.
– Ваш отец… он был князь?..
Швейк задумался над ответом. Он давным-давно перестал задаваться вопросом о том, кто мог быть его отцом. Последнюю попытку он сделал ещё в юном возрасте, спросив об этом мать. Но и она не смогла утолить его любопытство, ответив загадочной фразой: Ищи ветра в поле! Мысль, что его отцом мог бы быть князь, никогда не приходила ему в голову. Однако и такого варианта нельзя было исключить.
– Возможно, – произнёс он многозначительно после долгой паузы.
– Ваш отец, простите, он остался… там?..
– Там – это в Чехословакии?..
– Ну да.
Швейк снова задумался.
– Вероятно, – ответил он, наконец.
Теперь задумался
