ней не подруги.
– Да? А кто же мы? – Я была настолько удивлена его выпадом, что не смогла удержаться от сарказма.
– Да, черт возьми, кто угодно! Но только не подруги.
Я начала злиться.
– Это что, месть? Ну, Игорь Семенович, не ожидала от тебя.
Он вдруг расхохотался во все горло, запрокинув голову, а потом скривился как от зубной боли:
– Какая месть, кому? Вике? Что она тебе наболтала? Месть… Какая чушь! Ради бога, я далек от такой мелочной суеты. Просто держись от нее подальше.
– Спасибо за совет, – надулась я, обидевшись.
– Хорошенько подумай о том, что я сказал.
Яковлев опять выпил, сразу же налил следующую рюмку и, обнаружив, что графинчик опустел, подозвал официантку:
– Будь добра, принеси-ка еще водки.
Я ощутила беспокойство. Мало того, что, когда он пришел ко мне в редакции, от него уже ощутимо попахивало спиртным, так и сейчас он выпил столько, что вполне мог окосеть. Я встала, но Яковлев резко схватил меня за руку, до боли сжав.
– Сядь.
Я охнула и попыталась освободить запястье.
– Пожалуйста, выслушай меня!
Он поднял на меня глаза, полные мольбы. Пришлось смириться и приготовиться слушать.
– То, что я расскажу сейчас, может быть, почти исповедь, может быть, попытка остановить тебя, а может, – Яковлев махнул рукой, – мне просто нужен собеседник, которому я могу излить душу.
Он начал говорить, подбадривая себя спиртным, а я пожалела, что не ушла: он пьянел все больше и больше. Значения его рассказу я не придала, списав все на пьяный бред.
Через два дня я сидела в опустевшей редакции, мучаясь над статьей. Работа не клеилась, я психовала. И от злости на саму себя запустила в стену металлической пепельницей. К счастью, пустой. Тут же я услышала, как в соседней комнате открылась дверь, раздались шаги, и в моем кабинете появилась Сусанна. У нее была смуглая кожа, красивые миндалевидные глаза и высокие скулы. Я успела узнать, что она пишет стихи и за этим занятием может забыть обо всем на свете.
– О, класс, и ты здесь! А я думала, что одна такая ненормальная – по вечерам в редакции торчу. Чего расстроена, статья не получается? – спросила она.
Я кивнула:
– Никакого креатива, мозг, как в подушке. А завтра с утра ее надо сдать!
– Ты просто текст заездила, потому мозги и буксуют. Давай потреплемся о чем-нибудь отвлеченном, потом и работа быстрей пойдет.
– Пожалуй, другого выхода нет, – уныло согласилась я, поднимаясь и включая чайник. Затем открыла шкаф и достала из него конфеты.
– А у меня пряник есть! – радостно воскликнула Сусанна. – Сейчас принесу.
Она застучала каблуками в сторону своего кабинета и быстро вернулась, неся в руках большой прямоугольный пряник, украшенный глазурью.
– Вот, смотри! Любишь?
Я пожала плечами.
– Под
