Беляевку, во фланг ей нанес удар 4-й гвардейский Сталинградский механизированный корпус. Одновременно в контратаку были брошены вторые эшелоны кавалерийских дивизий. Все пространство перед Беляевкой, Овидиополем и Маяками превратилось в поле ожесточенной, кровопролитной борьбы. Гитлеровцев уничтожали танками, самоходками, огнем артиллерии и всех видов стрелкового оружия, громили в конном строю.
Но гитлеровцы не отхлынули назад, не остановились, чтобы поднять руки, – они бросились к селу. Тысячи солдат, гонимые инстинктом самосохранения, увертывались от ударов, отстреливались и бежали к спасительному Днестру.
«Вы, вероятно, помните, – пишет мне бывший командир комендантского эскадрона капитан А. И. Яцкий, – как через Ваш окоп переходили немецкие солдаты, а мы их били. Как мы их били! Может быть, Вы не забыли, рядом с Вами были я и капитан Голиков». Конечно, мне запомнился этот случай, но он был мимолетен. Да, здесь было, где развернуться удали казачьей. Как рассказывает в своем письме бывший командир огневого взвода 183-го артиллерийского полка лейтенант И. М. Дементьев, «казаки-кубанцы рубали шашками, потому что при такой свалке огонь из оружия вести опасно – своих можно было побить». Товарищ Дементьев вспоминает о сержанте Москятулине, уничтожившем в этом бою семь гитлеровцев, о рядовом Демченко, который настиг у сарая трех фашистов и в углу между стеной и плетнем изрубил их. Его ранило, а тут выскочил из-за сарая еще один фашист и ударил его сзади автоматом. Они схватились. Демченко, падая, успел достать нож и одним ударом покончил с гитлеровцем.
Схватка на улицах Беляевки была лишь отзвуком затухающего боя. Наши части быстро оттеснили прорвавшиеся подразделения противника к болоту и разгромили их. Под угрозой уничтожения многие сдались в плен. Так крупная группировка противника была разгромлена наголову.
У одного убитого немецкого офицера в планшете был найден приказ генерал-полковника Холлидта командиру 72-го армейского корпуса особого назначения генералу инфантерии фон Форстеру об обороне города Одессы. Ему придавалось до двадцати пяти отдельных частей войск СС. Мое внимание привлекло то, что в плане обороны конно-механизированная группа значилась развивающей наступление на запад, на Тирасполь и дальше, а не в обход Одессы с запада. К приказу была приложена топографическая карта с нанесенной на нее обстановкой, которая складывалась перед фронтом наступления этого корпуса и всей группировки войск 3-го Украинского фронта. Теперь мы знали, с кем будем иметь дело. Кстати сказать, это тот самый фон Форстер, который был назначен комендантом так называемого «укрепленного города Николаев».
Генерал-полковник Холлидт слишком часто поощряет своих генералов за их поражения и удивительно последовательно опирается на сомнительный боевой опыт таких, как фон Форстер: не сумел организовать оборону Николаева, обороняй Одессу, – заметили по этому поводу генералы и офицеры штаба.
Когда командиры соединений доложили свой боевой и численный состав,
