устало пробормотал Вадим и побрел к себе.
Семен колебался еще несколько дней, сравнивая положения смещенных и остальных звезд. Чудо произошло неожиданно. Одной ночью все было, как обычно, но вдруг, уже под утро, как раз та звезда, за которой звездочет наблюдал, сместилась в ожидаемое положение! Именно туда, где ее видели бы из порта Сумагош. Еще через несколько секунд она опять плавно сместилась назад. Доказательство получено!
С трудом дождавшись утра, Семен собрал все исправленные предсказания и поспешил во дворец. Король Велигор был занят на королевском совете. Обсуждение затянулось, а Семен все больше и больше нервничал, переминаясь с ноги на ногу в коридоре.
Наконец, все вышли из зала совета. Когда король увидел в коридоре взволнованное лицо своего звездочета, он приказал и ему войти, и членам совета вернуться. Семен был в этом небольшом уютном зале с большим столом и резными креслами впервые, но тут уж не до осмотра красот.
– Надеюсь, ты готов ответить на мой вопрос? – грозно посмотрел на него король.
– Да, ваше величество, – и Семен рассказал все, что выяснил.
– Ты хочешь убедить меня, что кто-то передвигает звезды?
– Не совсем. Наоборот, я уверен, что нет в природе сил, способных заставить звезду так быстро менять положение. Так быстро можно переместить только иллюзию.
– Тебе известны способы сделать такое? – обратился король к главному волшебнику Мудрославу.
– Для небольших размеров – да, конечно. Но даже для размеров столицы это сложно. А разместить иллюзию сразу над всей страной, да еще на такой длительный срок – такого я не встречал.
– Позволите спросить, ваше величество, – неожиданно решительно сказал Семен.
– О чем ты хочешь меня спросить? – удивился король.
– Не вас. У меня вопрос к господину Мудрославу.
– Хорошо, спрашивай.
– Если предположить, что кто-то создает иллюзию, то как могло произойти, что на время она исчезла?
– Иллюзия постоянно подпитывается волшебством. Если на пути появилось препятствие, например, какого-то рода волшебный барьер, то иллюзия исчезла или сместилась. А потом препятствие исчезло и иллюзия восстановилась.
– Как долго это продолжается? – обратился король к Семену.
– Точно не знаю, но учитель Вадим говорил, что примерно пятьдесят лет назад начали встречаться небольшие ошибки в предсказаниях.
– Если тебе больше нечего сказать, можешь идти, – приказал король Семену.
– Позвольте отправиться в порт Сумагош для составления более точных предсказаний.
– Более? Значит, не совсем точных? Ты мое терпение испытываешь? – рассердился король.
– Я не могу утверждать, что там вид неба точный. Я лишь знаю, что он точнее, чем здесь.
– Тогда в поездке нет смысла. Ты должен следить за звездами здесь и сообщить,
