странная. И что мы будем с этим делать?
А в самом деле, почему столько: 8,54? Если бы 3,14 – тогда понятно. Это число π. Или, скажем, 2,72: число е, основание натуральных логарифмов. Это вселенские константы, одинаковые во всех мирах.
(– Чему равно число π?
– Сейчас не знаю, а на войне до семи доходило).
Не отвлекаться. А если π возвести в квадрат? Где же авторучка?
И сразу наткнулся на суровые взгляды Тавровского и Белого.
– Сожгу потом.
Однако квадрат числа π равен 9,86. Немного больше наших 8,54. А е в квадрате? Получается 7,4. Думай, думай. А если умножить е на π? Ну-ка, ну-ка… Ах, твою мать!
Все изумлённо уставились на меня.
– Александр Павлович, такие эмоции? – озадачился Сергей.
– Прошу извинить, само вырвалось. Красиво излагаешь.
– Ну-ну. Я продолжу?
За спиной Леона уже новая картина: в космическом безмолвии лунный шарик вползает между Землёй и Солнцем.
Теперь взгляд с Земли. Лунный круг надвигается на солнечный край. Солнце тускнеет, вместо круга алеет лишь тонкая дуга с ослепительной точкой посередине; но вот меркнет и белая точка.
Светило становится страшным. Над чёрным ликом – вздыбленные седые космы. Два круга – лунный и солнечный – сливаются в один. Солнце не просто загорожено Луной – наложение ювелирное.
Снова вид из космоса – огненная атака на нашу планету. Но теперь видно, как по земной поверхности медленно скользит тёмный круг – пятно лунной тени.
– Знамение не случайно, – продолжает Сергей. – Точнейшая равновеликость двух небесных тел – уже чудо. И точно в этот миг – выброс плазмы! Таких совпадений просто не бывает. Значит, это сигнал.
– Внеземные цивилизации?
– А кто же ещё? Ведь совмещение размеров Луны и Солнца пришлось как раз на человеческую эпоху. Раньше Луна была к Земле много ближе, а со временем, наоборот, удалится. А раз не случайность, то что? Предупреждение.
– Никаких сомнений. И вот последняя точка, – я протянул листок с произведением мировых постоянных. – Покажи-ка Леону Альбертовичу.
– Ого! – шеф изумлённо взглянул на меня.
– Тоже мне, бином Ньютона. На берёзовых бруньках.
Глава 5
Убежище
– Шанс на спасение – третий пункт. Да, да, нам подали условный знак, указав путь в укрытие, – Леон потёр ладони. – Луна идеально защищает нашу планету от губительных дельтонов. Так, Серёжа?
– Да. Экранирующая способность толщи земного шара гарантирует защиту от канцерогенного и стерилизующего действия дельта-мезонного излучения даже…
– Ох… Ладно, идём дальше.
– А где находится это самое убежище? – спросил я.
– Полное затмение будет наблюдаться на длинной полосе и захватит Новосибирск, Ноябрьск, Нижневартовск…
– Но где именно во время вспышки…
– Об этом рано. Итак, мы получили мощную подсказку. Но что
