style="font-size:15px;"> – Нет, позаимствованный у куклы.
– Тем не менее он тревожит меня больше всего.
– Меня тоже. А почему тебя?
– С яблоком ему пришлось повозиться. Такая работа требовала и времени, и осторожности, и точности, так что, возможно, именно яблоком он хотел что-то сказать.
– Пока я понятия не имею, что именно.
К последней фотографии Этан прикрепил степлером ксерокс послания, которое лежало в нише под глазом.
Рисковый прочитал его дважды, прежде чем посмотреть на Этана.
– А в первых пяти ничего такого не было?
– Нет.
– Тогда, вероятно, эта коробка – последняя. Он сказал все, что хотел, сначала символами, теперь словами. Теперь он переходит от угроз к действиям.
– Думаю, ты прав. Но его слова для меня такая же загадка, как и символы-предметы.
Серебристые лучи фар разгоняли послеполуденный сумрак. Вода волнами летела из-под колес автомобилей, проезжающих по бульвару Пико.
– Яблоко может означать опасность запретных знаний, – нарушил затянувшуюся паузу Рисковый. – Первородный грех, который он упоминает.
Этан вновь попытался приняться за семгу. С тем же успехом он мог есть резину. Пришлось отложить вилку.
– Семена знания заменил глаз, – сказал Рисковый скорее себе, чем Этану.
Стайка пешеходов промелькнула мимо окна ресторана, шли они, наклонившись вперед, борясь с декабрьским ветром, под ненадежной защитой черных зонтов, напоминая скорбящих, которые спешили к могиле.
– Может, он говорит: «Я вижу твои секреты, источник, семена твоего зла».
– Такая мысль приходила мне в голову. Но нет ощущения, что она правильная, да и не наталкивает она на какие-то полезные выводы.
– Что бы он ни хотел сказать, меня тревожит, что ты получил глаз в яблоке вслед за книгой человека, который готовил собак-поводырей для слепых.
– Если он грозится просто ослепить Манхейма, это плохо, – ответил Этан, – но, думаю, он стремится к худшему.
Еще раз просмотрев все фотографии, Рисковый вернул их Этану и вновь с жаром набросился на еду.
– Полагаю, твой человек надежно защищен.
– Он снимается во Флориде. С ним пятеро телохранителей.
– А ты – нет?
– Обычно нет. Я контролирую все операции по обеспечению его безопасности из Бел-Эра. Каждый день разговариваю со старшим дорожным воином.
– Дорожным воином?
– Это шутка Манхейма. Так он называет телохранителей, которые сопровождают его в дороге.
– Он так шутит? Я пержу забавнее, чем он говорит.
– Я никогда не утверждал, что он – король комедии.
– Когда кто-то перебросил коробку через ворота прошлой ночью, кем он оказался? Камера наблюдения его зафиксировала? Есть видеозаписи?
– Сколько хочешь. Включая и номерной знак.
Этан рассказал ему о Рольфе
