объяснимое отражением огонька свечи.
– После всего, что я рассказал, хочешь на Запад? Почему?
– А ты – почему?
– Ты знаешь. – Левмир отвел взгляд.
– Там твоя судьба, так?
Кивнул, рассматривая красный ворс ковровой дорожки. Какое же здесь все мягкое, укрытое. Сразу и не заметишь под всем этим твердые, острые углы. Только Айри ничем не прикрывается. Поэтому с ней так трудно, поэтому с ней так легко.
– Вот и моя там же. И снова молчи! Я вижу, ты не решил. Съездишь со мной утром кое-куда? Одна я… не хочу там появляться.
– Я в вашей власти, – пробормотал Левмир.
Айри быстрым движением придвинулась к нему. Левмир вздрогнул, ожидая атаки или… поцелуя?
– Если бы это было так, я бы не начала разговора, – прошептала княжна.
Будто порывом ветра унесло ее. Левмир поспешил следом. Странная тьма окутала душу, и только крошечный огонек в руке Айри разгонял тенета страхов и сомнений.
– Подожди! – Левмир одним прыжком догнал княжну. – Постой. Кто этот Арис?
– Его не так зовут, – не останавливаясь, ответила Айри.
– Он единственный вампир здесь? Когда он появился?
– Да. Года три назад.
– Как же его…
– Слушай. – Айри снова остановилась, пронзила Левмира взглядом. – Он помог мне однажды, а я не забываю доброты. Если он решил не называть тебе имени – я не раскрою его тем более. Но если он решит убить тебя – между вами буду стоять я.
Кровь отхлынула от лица Левмира, ладони вспотели. Теперь сердце княжны билось спокойно, размеренно, а его собственное припустило во весь опор.
– Что ты хочешь сказать?
– То, что сказала. – С видимым трудом Айри улыбнулась, смягчила выражение лица. С еще большими усилиями заставила себя коснуться руки Левмира. – Подумай. Я не прошу многого. Прокатись со мной завтра утром и… подумай насчет Запада. Хорошо?
Левмир кивнул. В молчании одолели оставшиеся ступени, прошли коридором.
– Твои покои. – Айри кивнула на двери, больше похожие на ворота. – Держи. Там, должно быть, темно.
Отдав свечу, княжна ушла. Левмир проводил ее взглядом.
Огромная комната, через раскрытые двери лоджии льется лунный свет, окутывает кровать с балдахином, грудой подушек и одеял. Левмир нашел несколько свечей – на стенах, на столике, возле зеркал. Засветив их все, огляделся и вздохнул. Вряд ли получится здесь отдохнуть. Слишком уж большая комната, слишком высокий потолок, слишком пестрый ковер на полу. Множество столиков и стульев, зеркала, вазы, статуи, изображающие свирепых воинов и прекрасных дев. Ковры висят даже на стенах.
Левмир подошел к кровати, потрогал перину. «Ты тоже на такой спала?» – спросил он мысленно. «А то! – с готовностью откликнулась Ирабиль. – Только лучше медвежьей шкуры ничего не было».
– Это точно, – улыбнулся Левмир. – Пожалуй, все закончится тем, что я лягу в углу на ковер.
