выгляжу полной идиоткой», – подумала про себя мисс Марпл.
– Не было ничего страшнее, чем укусы насекомых, – заверила ее собеседница.
– А вы знаете, что бедняжку майора Пэлгрейва однажды укусила змея? – на ходу сымпровизировала пожилая дама.
– Неужели?
– А он что, не рассказывал вам об этом?
– Вполне возможно. Я не помню.
– Полагаю, вы хорошо его знали, правда?
– Кого, майора Пэлгрейва?.. Я бы так не сказала.
– У него всегда в запасе была масса интересных историй.
– Отвратительный старый зануда, – вмешался в их разговор Рэфьел. – Да еще и дурак к тому же. Он не умер бы, если б следил за собой.
– Не надо, мистер Рэфьел, – попросила миссис Уолтерс.
– Я знаю, о чем говорю. Если внимательно следить за своим здоровьем, то нигде не пропадешь. Вот посмотрите на меня. Доктора отказались от меня много лет назад. «Хорошо же, – сказал я тогда, – у меня есть свои правила, и я буду их придерживаться». И вот я перед вами.
Старик гордо оглянулся вокруг.
Для остальных все это выглядело, как ошибка Матери-Природы.
– У бедного майора Пэлгрейва было высокое давление, – заметила Эстер.
– Полная ерунда, – ответил ей Рэфьел.
– Нет, было, – сказала Эвелин Хиллингдон, и в ее голосе неожиданно послышались упрямые нотки.
– Кто это говорит? – поинтересовался мистер Рэфьел. – Он что, сам вам об этом рассказал?
– Кто-то рассказал.
– У него было очень красное лицо, – внесла свою лепту мисс Марпл.
– Это ничего не доказывает, – не согласился старый миллионер. – И вообще, он сам сказал мне, что у него нет высокого давления.
– Как он мог это сказать? – поинтересовалась миссис Уолтерс. – Как вообще человек может говорить о том, чего у него нет?
– Вполне может. Однажды, когда он слишком увлекся едой и этими пуншами по-плантаторски, я сказал ему: «Вам надо следить за своей диетой и за выпивкой. В вашем возрасте необходимо следить за давлением». А он ответил, что следить ему ни за чем не надо, потому что у него превосходное для его возраста давление.
– Но, мне кажется, он принимал какие-то лекарства, – еще раз вмешалась в беседу мисс Марпл. – Какое-то лекарство, под названием… что-то похожее на… «Серенит».
– Что касается меня, – сказала Эвелин, – то я считаю, он ни за что не признался бы, что с ним что-то не так или что он болен. Мне кажется, что он был одним из тех людей, которые боятся болеть и поэтому всегда отрицают, что с ними не всё в порядке.
Для нее это было очень длинное выступление, и мисс Марпл задумчиво посмотрела на ее темную макушку.
– Проблема в том, – сказал мистер Рэфьел с диктаторскими интонациями, – что всем всегда очень любопытно, чем болеют другие люди. И все уверены, что любой, кому исполнилось пятьдесят, обязательно умрет от высокого давления, или от коронарного
