еще сохранились.
– Ты до сих пор этого не знаешь, – сказал Питер. – Ты его не видел. Ты, Хайрам, тоже не видел.
Питер сдвинул предохранитель и поднял ствол на уровень глаз. В очках появился крестик прицела, он мелко подрагивал, отслеживая колебания ствола. Питер совместил крестик с едва различимым силуэтом лежащего эльфа, силуэт изменил цвет и перестал пульсировать – цель захвачена.
– Отец высокорожденных! – внезапно вскрикнул орк – проводник.
Питер вернул предохранитель в исходное положение и опустил бластер. Поднял очки на лоб и посмотрел на орка.
– Чего орешь, жаба? – спросил Питер.
Орк гримасничал и дергал руками, мучительно пытаясь родить какую-то длинную фразу.
– Быстрее, жаба, – сказал Питер. – Меня не радует смотреть на твои судороги.
– Черная трава, – начал говорить орк. – Лошадь ест. Лошадь обучаема есть черную траву. Я умею. Научился я. Два Воробья умеет. Я научил. Ученик мой юный умеет. Лошадь его умеет, ученик не умеет черную траву есть, а лошадь умеет. Лошадь не боится черной травы. Если научить – не боится. Я умею учить.
– Не понял, – сказал Питер. – Ты хочешь сказать, что научил какую-то лошадь не бояться аборигенной растительности?
Орк быстро – быстро закивал.
– Да, научил, – сказал он. – Любую лошадь научил. Особая педагогическая методика, владею я ею. Инновация такая. Сам придумал.
Некоторое время Питер молчал и думал. А когда понял, в чем дело, расхохотался.
– Да ты, парень, не жаба, – сказал он, отсмеявшись. – Ты, парень, полукровка! Ловок ты, однако, придуриваться!
– Я не полукровка, – заявил орк. – Полукровка нельзя. Полукровку экстерминируют. Меня экстерминировать нельзя.
– Во второй раз попалился, – констатировал Питер. – На самом деле в третий, но первый раз не считается, я его не сразу заметил. Ты не просто полукровка, а грамотный полукровка! Книги читать умеешь! Ты скрываешь свой разум не так, как обычные полукровки, а по – другому, умнее. Ты не просто тупую скотину изображаешь, а тупую скотину, которая сама себя считает очень умной. Вставляешь книжные слова в свои косноязычные речи, люди от этого веселятся и не принимают тебя всерьез. Но иногда ты забываешься и произносишь слова, которые нельзя услышать в устной речи, их можно узнать только из книг. Я даже догадываюсь, какую книгу ты читал. «История древних эпох», учебник для средней школы, правильно?
– Я ничего не читал! – воскликнул орк. – Повелитель высокорожденных, я не умею читать!
– Конечно, не умеешь, – сказал Питер, ласково улыбаясь. – Так мы тебе и поверили. Поклянись именем Никс.
– Чего? – переспросил орк.
– Поклянись именем Никс, – повторил Питер. – Что ты не полукровка и что неграмотен.
Дальнейшее произошло очень быстро. Орк сделал неуловимое движение рукой, в воздухе что-то промелькнуло, Топорище Пополам рванул лошадь вперед, взмахнул топором…
– Отставить! – заорал Питер во
