похоже, немного удивился, но ничего не сказал, а только взмахнул рукой, как бы веля вести даму сюда.
Увидев через мгновение Хэзер Эйл, Вальтер замер. Она села на принесенный охранником стул, и следующие несколько секунд они просто смотрели друг на друга через решетку.
Перед Корфом на жестяном столе стояли тарелка с горой оладий и плошка со сметаной. Ел он без каких-либо столовых приборов, руками, лишь закатав до локтей рукава.
Странно это выглядело – словно Мефистофель решил покормить уточек на берегу пруда.
– Последняя трапеза? – участливо поинтересовалась Хэзер.
– Угу, – кивнул Вальтер, закидывая в рот кусок, который так и держал в руке с момента ее появления.
– Выбрали для нее оладьи?
– С яблоками! Мне такие мама в детстве готовила. Надо же, сделали, как я просил.
– Как?
– Яблоки не протерли, а порезали. Так получается вкуснее. Пробовали когда-нибудь?
Хэзер покачала головой. Тогда Вальтер взял с тарелки очередной кусок, обмакнул его в сметану, а затем встал и подошел к самой решетке. Хэзер вначале решила, что он шутит, протягивая ей сквозь прутья яблочный оладушек.
– Кусайте, пока угощаю, – вздохнул Вальтер. – Сами же сказали, что не пробовали.
Хэзер, не вполне веря, что она это делает, наклонилась чуть вперед и откусила край оладьи – теплый, в холодной сметане. Кусочек яблока ей тоже попался, и, едва она почувствовала его на языке, ей мгновенно представился весь плод целиком – золотисто-румяный, небольшой, но очень сладкий.
– Спасибо, – поблагодарила Хэзер. «Вероятно, я нахожусь под действием гипноза, – подумалось ей. – Но рецепт нужно взять на заметку».
Вальтер сел обратно за стол.
– Итак, что же вам надо? Вы же не объедать меня пришли?
– Не знаю, почему, но я решила взглянуть на вас до того, как вы послужите развитию общества. Тогда, на суде вы были так спокойны. Мне не верилось – и до сих пор не верится – что вы смогли бы меня убить. И за что? Для чего?..
– Понимаете ли, мадемуазель, ничто так не сплачивает людей, как участие в общем темном и неприглядном деле.
– Круговая порука?
– Только и всего.
– И меня бы здесь не было… А скажите, если все так просто, то зачем нужны были все эти церемонии? Этот храм, дымящийся бык, потоки крови…
– А! – Вальтер усмехнулся. – Кровь объясняется очень банально. Вы два дня провели в запертой комнате, порядком измучились, помялись, растрепались. Убеждать вас причесаться, переодеться, привести себя в порядок было бы бессмысленно. Ну не поливать же просто мыльной водой! А с кровью получилось эффектно, мрачно.
– И вы не постеснялись бы затем при всех?.. Ну, прежде чем убить меня…
– Нет, не постеснялся бы. Кстати, позвольте спросить и вас, мадемуазель?
Хэзер пожала плечами.
– Спрашивайте, раз я здесь.
– Вы – уроженка Верхнего
