с грейпфрутовым соком.
– Ты чего так скромненько, соком?
– Не пью. Спасибо.
– Почему?
– Сильно плохо себя чувствую от алкоголя. Очень сильно.
– Ну, все так себя чувствуют.
Коллега улыбается. Наша беседа привлекла внимание.
– Не, не так. В обморок падаю.
– Тогда, да. Лучше сок.
Прелесть празднования день рождений в пятницу, особенно в нашем коллективе, в непринуждённости. Люди свободно группируются, общаются. Нет пафосных, пустых тостов и речей для галочки. День рождение Шефа – подтверждение правила.
Подустала, пробираюсь за сервировочный стол, сажусь в офисное кресло, кутаюсь в белую Павловопосадскую шаль, давным – давно подаренную семейством. Проваливаюсь внутрь себя. Звуки сливаются в гул.
– Ты себя хорошо чувствуешь? Бледненькая.
Шеф смотрит на меня с грустью.
Делаю жест рукой.
– Всё нормально.
– Кушай, пожалуйста.
– Да, да.
Особой активностью отличается горстка людей, преимущественно женского пола, собравшаяся вокруг Кулибина. Их так много, они стоят так плотно, что его самого не видно.
– Конечно, у Кулибина ауди, вот и все девчонки его.
Шутит Шеф с бокалом зарезервированного коньяка.
Толпа на мгновение с реагировала на шутку, и снова увлеклась своими беседами.
– Мы пойдём. Поздно уже.
– Да, да, конечно. Спасибо за поздравление. Спасибо, что пришли.
Свято место не бывает пусто. Минут пять спустя в кабинет заходит статный, большой, партнёр со стороны головного исполнителя, главный конструктор нашего спортивного проекта. В руках у него абалденный коньяк. С ним ещё двое, мало знакомых мне людей.
– Ты всё-таки пришёл. Выбрался. Рад тебя видеть.
– С днём рождения тебя. Без тебя проекта не было бы.
– Спасибо, дорогой.
– Раздевайтесь, садитесь.
Выбираюсь из-за стола.
– Одежду можно повесить в шкаф. Освобождаю часть вешалок. Директор смотрит на меня внимательно.
– Как у Вас дела?
– Всё нормально, не переживайте. Проблемки с документацией утрясаются.
– Где здесь…?
– Да, поняла. Идёмте, провожу.
Человек вызывает смутные, комплексные чувства. Глубокое уважение к его профессионализму, достижениям. С другой стороны, раздражает ситуация, сложившаяся с моей зарплатой и той дополнительной работой, которую выполняю по личному поручению его доверенного лица. Да, этот Мир жесток – каждый хочет знать друг о друге всё, особенно о партнёре, курице, несущей золотые яйца. Да, тяжело. Конечно, нашла выход, способ угодить, сохраняя тайну работы. Министерская школа, искусство «общих фраз», генетическая память способствуют. Пока не придумала, как скинуть этот изнуряющий балласт. Он фигура интересная,
