кот, получивший, миску сметаны.
– Анри вылетел такой злой. Я даже испугалась, что он сейчас же уедет, – сообщила она.
– Ни чего, пусть побеситься, – довольным тоном ответил отец.
– Ты уверен, что он не наделает глупостей? – недоверчиво поинтересовалась Мария.
– Абсолютно, моя дорогая! – проговорил маркиз, – Он, никогда не допустит, чтобы моё состояние перешло его кузену, которого он терпеть не может, – засмеялся муж.
– Как? – только и смогла воскликнуть женщина.
И де Круа рассказал жене, какие меры он предпринял в последние дни, готовясь к встрече с сыном.
– Генрих, ты это серьёзно? – удивилась маркиза, и мужчина, молча, протянул супруге завещание:
– Я не хотел рисковать, – пояснил он. – Анри сгоряча способен совершить опрометчивый поступок, а на кону стоит и моя честь. А так, ему придётся смириться и сделать то, что мы задумали, – улыбнувшись, ответил отец.
Мария подошла к мужу и нежно положила ему руки на плечи.
– Да ты прав, теперь Анри, придётся сделать выбор. Интересно кого он выберет? – мечтательно произнесла мать, – Я так хочу, чтоб он был счастлив. И как раньше тебе не пришла в голову такая идея, возможно, тогда мы уже нянчили его детей, – улыбнувшись, сказала супруга и поцеловала мужа в щёку. Генрих положил свою большую ладонь на её изящную ручку и торжествующе улыбнулся.
Тем временем Анри, оседлав свежую лошадь, рысью поскакал в сторону леса. Маркиза заметив сына через окно кабинета, убедилась, что он выбрал дорогу противоположную той, которая вела в Париж и окончательно успокоилась.
Граф, пришпорив коня, нёсся по лесной дороге в сторону соседнего поместья. Свернув с основного пути на малопосещаемый просёлок, он замедлил шаг и, нахмурившись, расстроено обдумывал своё положение. Ему за три дня необходимо выбрать жену. «Черт возьми! – злился Анри, – Ну и задачу поставил отец! Я за десять лет не смог этого сделать, а теперь за три дня! Уж лучше б я согласился, когда он предлагал выбрать мне невесту, меньше головной боли!» – сокрушаясь, думал он. В настоящий момент молодой мужчина уже сожалел о своём неподчинении отцу, но всё внутри графа просто вскипало от возмущения, как только его посещала мысль о предстоящем бале. «Черт! – снова с раздражением подумал Анри, – Как представлю эту картину! – кипятился он, – Словно в дурацких сказках, про принцев». И перед глазами графа появлялась сцена, как он сидит на троне и мило улыбается прибывающим гостям, они раскланиваются ему, строят глазки и заискивают. Брррррр. Де Круа даже сморщился, будто разжевал лимон целиком. «Черт! Черт! Черт!» – только и смог зло произнести граф, пришпорил коня и галопом устремился в гущу леса.
Глава 2
Поместье д Амбуаз начиналось сразу за рекой, отделяющей его от владений де Круа и представляло из себя десяток небольших селений, с засеянными полями и несколькими виноградниками,
