закрыла глаза.
– Много лет. Дольше, чем я не видела тебя.
– И до сих пор он… будоражит тебя?
Она беспомощно развела руками. Что толку отрицать очевидное?
– Я хочу, чтобы ты была счастлива. Пусть даже не со мной…
– Ой, нет, нет, нет! – взмолилась Зоя, протестующе замахав руками.
– Что – нет, нет, нет?
– Прошу тебя, не надо! Не начинай этот разговор!
– Почему? – напирал Артём.
– Потому что я никогда бы не стала счастливой с ним, – горько вздохнула Зоя.
– Почему? – как попугай, заладил Артём, вздернув чуть тронутые сединой густые брови.
– Он ненадежный человек.
– Это как?
Зоя резко подняла голову.
– Не прикидывайся, будто не понимаешь!
– Ты думаешь, что я прикидываюсь, потому что я тоже ненадежный?
Некстати вспомнив, сколько раз Кренделёв обещал ей позвонить и не звонил, обещал встретиться и надолго пропадал, Зоя раздраженно посмотрела на Артёма, но, кроме искреннего недоумения в его взгляде, не увидела ничего.
– Наоборот, – коротко бросила Зоя и в попытке погасить разгоравшееся внутри раздражение сделала изрядный глоток виски. – Ты надежный и поэтому знаешь, что это такое, – когда в горле перестало жечь, любезно пояснила Зоя. Она очень надеялась, что это прозвучало не как вульгарное пьяное откровение.
Артём, играя желваками, задумчиво катал подтаявшие кубики льда по донышку своего бокала.
– Если так, – наконец нарушил он молчание, – тогда зачем тебе эти бесполезные воспоминания?
Тоже молчавшая Зоя оставила его лишенный смысла вопрос без ответа. Зачем, зачем… Занадом! Если бы она знала!
– Он женат?
Вздрогнув от неожиданности, Зоя кивнула.
– Разведется ради тебя? – не отставал Артём.
Виски сделало свое дело, и слегка опьяневшая Зоя возмущенно закричала:
– Да он не женился на мне ради меня, а ты спрашиваешь – разведется ли!
Она с трудом балансировала на барном стуле, вызывая опасения у наблюдательного Артёма, что добром это не кончится. Чтобы предотвратить ее падение, Артём встал из-за письменного стола и решительно двинулся к барной стойке, но проявить заботу не успел. Зоя неуклюже сползла со стула и, не обращая на Артёма внимания, не слишком твердой походкой пошла в сторону ванной комнаты. Она ужасно устала, чувствовала себя глупее некуда и поэтому предпочла взять небольшую паузу, чтобы охладить ум.
Наверное, Зоя все-таки зря считала себя гадким утенком, но это больше был комплекс, чем реальность. Она не была дурнушкой. Да, Зоя не придавала большого значения своему внешнему виду. Одежду и обувь выбирала удобную и практичную – преимущественно джинсы, джемпера и кроссовки или мокасины: в платье и туфлях на шпильках на велосипеде не поедешь.
