мне дали слово…
– Я тебя не трону. Мне надо было представиться тебе по-другому, теперь я это понимаю. Не ожидал тебя встретить. Не знаю почему, но я не представлял себе, что у Линча может быть секретарь. Глупо с моей стороны.
Нина промолчала.
– Вон пончики, угощайтесь, – она указала на коробку подбородком.
Тед не мог не улыбнуться.
– Нет, спасибо. Так Линч обычно приходит в девять?
Нина не помнила, чтобы говорила такое, но, возможно, и говорила. Минуты, прошедшие с ее прихода, сплелись в ее голове в запутанный клубок событий и эмоций.
– Да, – ответила она на всякий случай.
Тед откинулся на спинку стула и засунул руки в карманы спортивной куртки, которую надел, потому что под ней пистолет был не так заметен. Он нащупал рукоятку, на секунду закрыл глаза и снова задал себе тот же вопрос, что и минутами раньше: Что я творю?
14
На столе у Нины Линч увидел коробку глазированных пончиков, подошел, подцепил крышку пальцем, приоткрыл, с недовольной гримасой осмотрел содержимое. Девушка, подумал он, наверное, вышла в уборную, но тут в его собственном кабинете послышался какой-то шум. Неужели она готовит ему там какой-нибудь сюрпризец? Предпочел бы ошибиться, иначе придется провести с ней неприятную беседу о необходимости уважения личных границ. Он открыл дверь и обнаружил, что секретарша сидит за его столом, будто аршин проглотила, да еще и с вытаращенными глазами. Она не обнажила свои прелести, не приняла провокационную позу, судя по тому, как побледнело ее лицо, это явно была не игра. Линч проследил за взглядом Нины и увидел человека, стоящего в углу.
– Что здесь происходит? – спросил Линч.
Тед смотрел на него, не в силах скрыть изумления.
Это несомненно был Линч, но он казался значительно старше того юноши, с которым Тед беседовал у себя дома. На лбу у него проступили тонкие морщины, в волосах появилась седина. При этом он не потерял обаяния: зрелость обошлась с ним милосердно. Но блеск юности угас. Тед коснулся рукой головы и на мгновение прикрыл глаза. Когда он открыл их, ничего не изменилось.
– У него пистолет, – сказала Нина.
– Но я не намерен доставать его, если мы сможем договориться по-хорошему.
– Он тебя не обидел? – спросил Линч секретаршу.
– Нет.
– Сядь, – приказал Тед.
Линч обошел стол и тяжело опустился на стул рядом с тем, на котором сидела Нина.
– Как тебе сегодняшние утренние новости? – спросил Тед, подходя к двери и запирая ее. При этом он нарочно повернулся спиной к обоим своим заложникам.
– Ты это мне или ей? – попытался пошутить Линч.
– С этого момента все вопросы я задаю тебе. Девушка – это так, сопутствующий ущерб.
– Так отпустил бы ее, а мы тут с тобой разобрались бы сами.
– Подумаю.
Тед принял прежнюю позу, на этот раз опираясь спиной о дверь кабинета.
– Я новости не смотрел, – сказал Линч.
– Уэнделл мертв. – Тед изучил лицо
