style="font-size:15px;"> Реперный камень оказался аккуратно инсталлирован в вертикальном положении в середину замощенной булыжником площади. Непосредственно вокруг него был сделан отсыпанный мелкой каменной крошкой круг, окруженный невысоким бордюрчиком из полированных гранитных плит. Рядом располагались красиво вырезанные мраморные лавочки. Вокруг площади плотно стояли городские дома, выходя на нее стеклянными фасадами магазинов и навесами уличных кафе. Дома были симпатичные, все разные, но образующие единый архитектурный ансамбль. Высотой этажей по пять, с лепниной по оконным проемам и изящными крошечными балкончиками. Такие площади часто можно встретить в старых европейских столицах – Артему немедленно вспомнилась Прага, где ему довелось пару раз побывать.
Борух и Ольга синхронно припали на одно колено, обводя стволами окрестности, но площадь была совершенно пуста. Витрины магазинчиков заросли пылью до непрозрачности, легкие стулья уличных кафе перевернул ветер, полотняные маркизы навесов выцвели от солнца и дождей, цветы на балкончиках высохли и осыпались на занесенную листьями брусчатку. Последние лучи солнца, косо падающие на тусклые окна домов, заливали их багровой пыльной позолотой, но движения за стеклами не было. Город был давно и, видимо, быстро брошен. Сквозь потеки грязи на витринных стеклах были смутно видны какие-то товары, двери кафе были раскрыты, Артем разглядел даже несколько грязных чашек, стоящих на столиках внутри. При этом никаких следов паники, военных действий, насилия, мародерства и всего такого прочего. Никаких зловещих скелетов, ни одно окно не разбито, на мостовой не валяется ничего, кроме листьев с растущих тут же деревьев.
– Мария Селеста прямо, – тихо сказал осмотревшийся вокруг Борух. – Аж жуть берет…
– Дорогой, время? – нервно спросила Ольга, которой тоже было не по себе от этой тишины и заброшенности.
Артем сосредоточился на ощущении репера, потом достал планшет, актировал, проверил…
– Твою ж мать! – сказал он вскоре. – Не наш день, определенно…
– Что такое? – спросил Борух, который тем временем внимательно осматривал площадь.
– Опять транзитный репер! – сокрушенно ответил Артем. – Они довольно редко встречаются, а у нас второй чуть ли не подряд…
– И как далеко отсюда выходной камень? – Ольга внимательно рассматривала улицу в электронный прицел винтовки. Артем знал, что там есть режим обнаружения живых существ, хотя даже представить себе не мог, на каком принципе он работал. Еще одна загадочная технология, никак не соотносящаяся с общим уровнем Коммуны.
– Понятия не имею, – пожал он плечами. – Без триангуляции только направление могу показать. Вот как раз улица в ту сторону идет…
Единственная, прямая как струна улица, уходила ровно в сторону заката, и бьющие в глаза лучи почти скрывшегося за горизонтом солнца не дали ее толком разглядеть.
– Да, эти ребята как раз по ней и уехали… – сказал Борух.
– Уехали? – удивилась Ольга.
– Их
