Ну, послушай. Можно я подумаю сегодня ночью? Если решу отказаться, я честное слово выпью из этого флакона. А если соглашусь – завтра же найду тебя и скажу о своем решении.
– Нет, – ответил он сухо, как робот.
– Ну почему нет?! Как можно на такое сразу решиться!
– В том-то и смысл: если твоя душа разделяет философию Ордена – ты не должна колебаться. А если же нет – живи обычной человеческой жизнью, Марина.
– Ну есть же какой-то компромисс?! – упрямилась она. – Я уверена, что он есть, Адриан!
– Пожалуй, есть одна лазейка… Но тебе это не понравится.
– Какая?
– Я мог бы остаться с тобой этой ночью, – предложил он и поспешил добавить: – Я сел бы в этом кресле, – он указал на него кивком головы. – Ты подумаешь пару часов, ровно до двенадцати. Я не могу остаться здесь дольше, Марина. А далее ты или выпьешь ампулу и к утру проспишься, или скрепляем наш договор.
– И как происходит скрепление?
– Узнаешь, если согласишься.
– Ты снова меня пугаешь…
Он рассмеялся и ответил шутливо:
– Ничего я тебе не сделаю, мы ведь выяснили, что между нами не может быть романтических отношений.
«Так уж и не может! – фыркнула Марина в мыслях. – Все-таки он окончательно сдался, видно, я действительно для него одна из сотни подобных девиц. Обидно». Она попыталась не выказать эмоций на лице.
– А почему ты не можешь остаться после двенадцати? Чисто теоретически из любопытства… Ловцы превращаются в тыкву?
Он хмыкнул:
– Нет, просто мне еще нужно выспаться, завтра тяжелый день.
Марина где-то глубоко в душе обрадовалась, что причина состояла не в том, что кто-то (женского пола) ожидал его возвращения.
– Я принимаю твое предложение, – сказала она, довольная своей маленькой победой в переговорах. – Можешь устраиваться в кресле поудобнее.
***
– Марина, ты спишь? – спросил Адриан ровно в полночь. Он сидел все это время, не издав ни единого звука, не шевельнувшись.
– Нет, я не сплю.
– Приняла решение?
– Я должна посоветоваться с сестрой. Я хочу, чтобы мы решили вместе: или согласились, или отказались. Я не смогу утаивать от нее подобное.
– Каждой из вас следует принять независимое решение, Марина. Вы с ней разные, и ни одна не должна поступать с оглядкой на другую. Вы уже взрослые люди. Пойми, если она станет ловцом не по своей воле – хорошего не будет. Ты можешь повлиять на ее выбор своим авторитетом, а это неправильно. Не делай этого. Или же она может отговорить тебя, лишив полной возможностей жизни. Я обещаю тебе, если ты согласишься, я протестирую и Лену, и если она подходит Ордену – предложу ей подобный выбор.
– Говоришь ты красиво, но… – она вздохнула, – внутренний голос меня останавливает. Давай сюда ампулу.
Адриан
