видишь, у меня ограниченная фантазия, – развела я руками.
– Ариана ван Кирсгран, подруга ты мне или нет? – строго спросила она.
– Почему ты не обратилась с этим к Кайле? – сдалась я. – Она больше подходит для этого.
– Кайла занята. Весь вечер собирается провести в своем салоне. Будет пополнять запасы.
– А Сандрия?
– Шутишь?
– Но я, правда, в этом ничего не понимаю, – взмолилась я.
– Хотя бы просто постой со мной рядом.
– Хорошо, – обреченно согласилась я. Ненавижу торговые центры. Куча магазинов, толпы народа, духота и уйма зря потерянного времени. – Но я закончу работу только через час.
– Я могу остаться и помочь тебе, – живо предложила Мари.
– Чем некромант может помочь в лавке артефактов? – удивилась я.
– Я могу стоять за стойкой и улыбаться, – подруга тут же продемонстрировала свою лучезарную улыбку.
– Не понимаю, как ты могла стать некромантом.
– Это все мой дар.
– Но почему ты никогда не носишь черное и не перекрасила волосы?
– А почему я должна быть как все?
Мы замолчали. Я разбирала бланки заказов, а Мари бродила вдоль витрин, разглядывая артефакты.
– Ты точно не хочешь встретиться с Нортоном? – спросила она осторожно.
– Еще одно слово про этого Нортона и за подарком ты пойдешь одна, – предупредила я.
– Все! Молчу! – подруга провела пальцами по губам, будто застегивая их на замок, и повернулась ко мне спиной.
Время до закрытия лавки пролетело быстро. Заходила еще пара клиентов за своими артефактами. Еще один сделал заказ на камень правды. Было жутко любопытно, зачем он ему, но в правилах лавки не задавать лишних вопросов. Хотя для своей защиты мы используем соглашение, подписывая которое заказчик клянется не использовать приобретенный предмет во вред другим.
– Надо было стать артефактором, – произнесла Мари, когда я закрывала лавку. – У тебя жутко интересная работа.
– Не стану спорить. Разве у тебя был дар артефактора?
– Очень слабый. Почти нет, – разочарованно ответила подруга.
Я обновила магическую защиту на дверях, и мы зашагали к ближайшему пункту перемещения. В нашем городе было три больших торговых центра. Какой из них выберет Мари, я не имела ни малейшего понятия. Да мне, по сути, было все равно. Я их не любила одинаково.
Когда я соглашалась помочь подруге с выбором подарка, я даже предположить не могла, какой меня ждет ад. Мы уже почти два часа перемещались из одного магазина в другой. Причем, в некоторых уже были раз по пять. Мари надолго замирала у каждой витрины, терла подбородок, тяжело вздыхала и шла дальше. Чем ей помогало мое присутствие, я не понимала. Совета она у меня не спрашивала. Казалось, что подруга вообще обо мне забыла. Я уже даже задремала возле одной из витрин, когда она вдруг воскликнула:
– Вот! Это он!
– Ура! – пробормотала я, заглядывая через ее плечо. – Что ты выбрала?
– Ремень.
– Ремень?
