назад. Поплывём в одной лодке, – там стоит ещё его лодка…
Мужчины быстро прыгнули в лодку, оттолкнувшись от берега. Асык, стоя в лодке, умело вывел её на середину реки и уверенно повёл её вниз по течению.
– Мимо плыли, а вот догадки не было, что Сатэн рядом, – посетовал Пыткей.
– Ёх, – почти одновременно ответили ему отец с сыном.
До знакомой речки долетели почти незаметно. Асык завернул лодку в устье речки, и проплыв немного вверх по течению обнаружил лодку Сатэна. Многочисленный овод назойливо льнул к охотникам. Только плотные штаны – кась и шапка – кент спасали от гнуса, которого особенно много в непродуваемых глухих болотцах и речушках.
– Так здесь он вышёл из лодки, – начал распутывать ход событий Асык и направился почему-то вверх по течению речушки к болотцу. Может, он там ставил морды или ловушки?
Возле самого болотца они увидели, придавленного сухой елью, Сатэна. Никаких признаков жизни он не подавал.
– Как случилось, что он попал под дерево? – удивился Пахын.
– Сейчас узнаем всё, – ответил Асык, внимательно оглядывая место происшествия. – Вот видно: корни дерева были давно подмыты ручейком, вытекающим из болота. Когда Сатэн шёл, то одной ногой провалился, а вытащить её обратно не мог. Тут это дерево начало проседать всей корневой системой в вымоину, придавив охотнику окончательно ноги. Самостоятельно он выббраться не мог. Попробуем его освободить, приподняв ствол дерева вагой.
Через некоторое время, не без труда, тело Сатэна было извлечено из-под дерева. Обе ноги охотника ниже колен болтались непроизвольно, – были сломаны.
Пахын был в растерянности и не скрывал слёз, ибо молодой охотник был его другом. Три года назад у Сатэна было посвящение, а затем ему привезли жену из пауля, расположенного на реке, впадающей в Сылву29, значительно ниже того места где они находились: плыть надо было почти целую неделю.
– Ну, что сидим? – несём его в лодку, – заторопился Пыткей. – А то нам до захода солнца не успеть.
– Никуда не понесём, – хоронить будем здесь. Нельзя покойного везти или нести вверх по течению реки30, – грех. Ярык нам этого не простит…
Мужчины вырыли ножами небольшое углубление в мягкой лесной почве, аккуратно устлали углубление желтоватым, длинным мохом и положили на него тело Сатэна. Сверху могилу тщательно закрыли также мохом, листьями, землей, длинными жердями, сучьями.
Когда похоронный ритуал был закончен, Асык предложил проверить ловушки Сатэна, для того чтобы отпустить из них рыбу или же отдать её вдове, – нельзя оставлять пойманную рыбу на погибель. Ловушки Сатэна находились в узкой горловине речки, вблизи от места трагедии. В мордах мужчины обнаружили около двух десятков хариусов и одного большого налима.
– Вот для жены и детей последний улов от мужа, – горестно произнес Асык, нанизывая улов на кукан.
Уже в лодке, поднимаясь вверх по течению, – Пыткей вёл лодку Сатэна, – Асык дал понять сыну,
…впадающей в Сылву3 – ныне эта река носит название Вогулка.
…вверх по течению реки —у манси считалось за большой грех нести покойника вверх по течению реки, ибо в этом направлении идут только Души – птицы.
