и я надеюсь, ты пригласил меня не для того, чтобы помолчать вместе. В чем все-таки дело?
Борис резким движением уселся в кресло и закурил новую сигарету.
– Извини, – сказал он, – я просто не знаю, как начать.
– Расскажи, где и как ты с ней познакомился, как давно? Как развиваются ваши отношения, и что тебя беспокоит, потому что я вижу, что тебя что-то беспокоит. Но начни с самого основного. Просто введи меня в курс дела.
– Да, конечно. Познакомился я с ней два месяца тому назад, на улице, возле Ботанического сада, на авобусной остановке. Она стояла одна и выглядела такой потерянной. Озиралась по сторонам в какой-то тоске. Ну, я подошел, заговорил.
– Как она отреагировала?
– В том-то и дело, что как-то странно. Она как будто испугалась.
– Кого? Тебя?
– Ну да, наверное. Она была ужасно бледная, а в глазах страх.
– Вот как? И что дальше?
– Я завел с ней разговор.
– О чем?
– Сейчас уже точно не помню. О какой-то ерунде – так,
ничего серьезного. Она постепенно успокоилась, растаяла.
– Растаяла?
– Да, у меня возникло такое ощущение. Ну, а потом я предложил ей прогуляться по Ботаническому саду.
– Она, конечно, согласилась?
– Да, хотя уже было поздно – начало двенадцатого.
– В двенадцатом часу? С человеком, которого она видела в первый раз? Извини, но, по-моему, это не слишком лестно ее характеризует. Неужели это тебя не насторожило? Или это тебе уже все равно?
– Я понимаю тебя. Но ее надо было видеть. Она была совсем не похожа на…
– На уличную потаскушку, – подсказал я.
Борис передернулся.
– Не говори так, хорошо?
– Ладно. Я понял. Ты влюбился в нее с первого взгляда.
– Да, пожалуй.
– И что же, вы просто разгуливали по Ботаническому саду? В двенадцатом часу ночи? Но погоди, ведь он в такое время закрыт, или нет?
– Закрыт, но туда можно попасть.
– Вот как? Любопытно, каким образом? Перелезть через забор?
– Это не имеет значения. Почему ты задаешь такие идиотские вопросы?
– Я не нахожу их идиотскими.
– Извини…
– Подожди, – перебил я, – не в этом дело. Ты хотел, чтобы я помог тебе разобраться в твоей новой подружке, верно?
– Это не подружка…
– Ну, хорошо, – снова перебил я, – пускай не подружка, скажем, женщина, которую ты любишь, так?
– Да.
– Прекрасно. Так вот, ты хочешь, чтобы я помог тебе в ней разобраться, потому что, как ты говоришь, она странный
