изображали древнеегипетские художники.
Учёный поднял глаза на Ярилова.
– Откуда у вас эта вещица?
Ник пожал плечами. Он счёл нужным не раскрывать карты, а потянуть время.
– Так, подвернулась по случаю…
Египтолог прищурил глаза.
– Ах, вот оно что. Вы купили её в какой-нибудь антикварной лавке, где вам прорекламировали его, как древний, а, потому, бесценный раритет, так?
Ярилов промолчал.
Учёный продолжил:
Знаете, молодой человек, эта вещица, к сожалению, не имеет никакой научной ценности. Вас попросту надули. Выдали безделушку за артефакт. Правда металл, из которого она сделана, подозрительно напоминает платину. Хотя, откуда ей здесь взяться?
Он покачал головой и усмехнулся.
– Вот мошенники!
Учёный, уже, собрался было вернуть знак космонавту.
«Знал бы ты, глубокоуважаемый и тонкий знаток наследия Древнего Египта, – подумал про себя Ярилов, – где я взял эту вещицу и сколько ей лет, то пел бы совсем другую песню!».
Космонавт мягко остановил руку египтолога.
– Уважаемый доктор, если узор на знаке вам ни о чём не говорит, то я хотел бы просить вас, посмотреть ещё и надпись под рисунком.
Учёный удивился.
– Надпись?
– Да. Её лучше читать с помощью лупы.
Египтолог иронично посмотрел на собеседника и взялся за увеличительное стекло. Смотрел долго и напряжённо. На его лбу выступили бусинки пота.
«Это уже совсем другое дело, – удовлетворённо подумал Ник, – вещица тебя всё же заинтересовала, господин скептик. И это прекрасно!».
Ник скромно спросил:
– Что скажете?
Учёный задумчиво глянул на гостя.
– Вещица оказалась занятнее, чем я думал по началу. Но это всё же подделка под древность. Пусть дорогостоящая и странная, но подделка.
Гость искренне удивился.
– Почему?
– Древние так филигранно не работали. Они не знали увеличительного стекла и не имели соответствующих инструментов. Кроме того, материал, на котором сделан оттиск, подозрительно похож на платину. Пять тысяч лет назад платины ещё не знали.
– И всё же, дорогой доктор, можно, хотя бы приблизительно, прочесть то, что там написано?
– Микрооттиск, в общем, расшифровке поддаётся. Один символ мне не знаком совершенно, а вот остальные напоминают очень древние иероглифы. Тем не менее, смысл оттиска угадать можно. Похоже, здесь начертано слово «Осирис».
Ник не верил своим ушам.
– Осирис?
Египтолог вёл себя спокойно.
– Да. И это не удивительно. Осирис, верховный бог и было бы странным увидеть, на этой вещице, другое имя. Вещица – подделка, хотя и занимательна в декоративном отношении.
Хозяин кабинета вернул нагрудный
