пейзаж», 1930-е годы, масло
Идея создания школы возникла у Майре Гюлликсен, которая когда-то училась во Франции и там познакомилась с методами художественного преподавания. Помимо Ялмара Хагельштама учителями в школе были также уже упомянутый Виллиам Лённберг и позже – Сам Ванни и Сигрид Шауман.
Сначала Туве просто проводила в Свободной школе искусств вечера, делая наброски, а позже, окончив Атенеум, официально вступила в ряды слушателей. Она была просто счастлива, ведь там преподавал сам Ялмар Хагельштам, стремившийся вдохновлять и поддерживать абсолютно всех своих студентов. Изначально занятия проходили в мастерской Хагельштама, расположенной на углу улиц Улланлиннанкату и Касарминкату. Это было то самое помещение, которое Туве снимет позже, в конце войны. Однако в те суровые годы многое успеет перемениться, а сам Хагель, как звали его ученики, сгинет на фронте.
Картины Туве Янссон довоенного периода интересны тем, что словно принадлежат кисти совершенно иного художника по сравнению с позднейшими работами. Многие из них отличаются внушительным размером, порой более двух с половиной метров в высоту, однако есть и небольшие картины, написанные акварелью, и пастельные наброски. Все картины объединены атмосферой мистики, есть нечто волшебное и загадочное в сочетании цветов, где обращает на себя внимание нарочитый контраст в выборе оттенков.
Названия полотен также подчеркивают стремление оторваться от реальности. Таков, например, «Мистический пейзаж» (1930-е гг.), где пейзаж, утопающий в темно-синих тонах, прорезают яркие зоны. Полотно «Сказка» (1934), в свою очередь, отличается будничной равномерно коричневой палитрой, но композиция и все воплощение замысла пронизаны сказочностью. Принц скачет по лесу, дева в алом наряде играет с олененком, цветы тянутся прямо к солнцу, и в целом все изображение выглядит ирреальным. Примечательна именно некая чужеродность картины, ее оторванность от реальности, такая же как на полотне «Чужой город» (1935), где изображен урбанистический мегаполис из камня и стали.
Все в этих картинах есть результат влияния, которое оказали на Туве проведенные в Стокгольме годы и обучение монументальному искусству. Несмотря на большие размеры, картины сдержанны по форме и композиции, и одновременно в них проглядывает любовь автора к придумыванию историй. Историй, которые будут уводить читателей прочь от будней к сказке, а порой и вглубь самих себя. В молодости Туве был близок сюрреализм, от которого она позже отказалась. Отголоски сюрреализма, тем не менее, заметны в ее более поздних монументальных работах и в «сказочных» картинах, а также полотнах-вариациях на тему райского сада.
В 1930-е годы у молодых финских художников не было возможности выбираться даже в Европу, поэтому модерн в Финляндии был практически неизвестен. Шведские корни матери помогли Туве поехать учиться в Стокгольм, куда в то время уже дошли мировые веяния в искусстве. Так, Туве видела в Стокгольме Парижскую выставку 1932 года, на которой были представлены разные стили,
