щадя сил, стараются улучшить мир… А то, что делают тайно, служит двум целям. Во-первых, они тем самым не получают никакой выгоды, их даже не похвалят, а это важно для чистоты помыслов, а во-вторых, вся темная чернь, а это как простолюдины, так и вельможи, хочет сидеть в своем болоте и не желает идти ни к какому светлому будущему!
Засядько после паузы сказал осторожно:
– Но я слышал… масоны тайно помогают друг другу…
– Только в интересах дела, – заметил Кениг.
– Но помогать лишь членам братства, а с их помощью обходить в карьере более достойных – не является ли сие безнравственным?
Кениг поморщился:
– Что значит «более достойных»? Ежели человек честен, это еще не значит, что он хорош и его надо тащить наверх. У меня кухарка честна и добродетельна, но дай ей управлять государством – Россия кровью захлебнется! А масоны помогают только умным и деятельным, чьи помысли направлены на построение мира добра и справедливости! И таких людей они привлекают отовсюду.
Засядько прямо встретил испытующий взгляд Кенига:
– Спасибо за предложение. Но я не боюсь глуши. Если на то пошло, то я сам родом из глуши.
Кениг соскочил с подоконника:
– Ладно, оставим это… Давай попрощаемся, рыцарь! Или лыцарь?
– Лыцарь, – подтвердил Засядько с усмешкой.
Кениг по-отечески обнял Александра, сказал с чувством:
– Если не сгорят твои крылья, сделаешь много славных дел. Счастливого тебе полета, молодой орел!
Вечером Александр в полном одиночестве собирал вещи в небольшой узелок. Оmnia mеа mecum роrto, то есть все свое ношу с собой, как учит латинская пословица. Пусть другие обзаводятся сундуками и баулами. Философу и воину лишние вещи ни к чему. И так мир идет по неверному пути: человек обзаводится все новыми и новыми вещами, хотя конечной целью цивилизации является развитие самого человека, накопление духовных, а не вещественных благ…
Не успел собрать вещи, как в дверь постучали. Это был дежурный по этажу.
– Засядько, – сказал он бесстрастно, – спуститесь вниз. К вам пришли гости.
– Ко мне? – удивился Александр.
– К вам.
– Но у меня здесь нет знакомых…
– Поторапливайтесь!
Засядько поправил пояс и заспешил вниз. В зале, в креслах для почетных гостей, сидели две женщины. Прежде чем он узнал их, одна из них поднялась, протянула руки:
– Вот он! Вот этот мужественный юноша!
Александр от неожиданности растерялся. Вторая дама уже расцвела улыбкой и тоже поднялась ему навстречу.
– Вы герой! – сказала первая дама. – Я попрошу директора корпуса, чтобы вас отметили за мужественный поступок. Мой муж, узнав о случившемся, велел пригласить вас сегодня вечером на чай.
– Покорнейше благодарю, – ответил Засядько глухо. – Однако я вряд ли смогу. Нам не дозволяется без соизволения.
