от солнца, быстро оглядел двор, метнул огненный взор на второй поверх терема. Ольха едва удержалась от желания шарахнуться в тень, хотя и так знала, ее не узреть со двора.
Воевода русов выглядел особенно злым, ругался и пинал своих дружинников. Накричал на одного так, что тот убежал, не разбирая дороги.
Младший братик, Твердята, осторожно дернул ее сзади за платье:
– Ты их всех убьешь?
Она вздрогнула:
– Почему?
– Они все враги.
Личико его было не по годам серьезным. Серые, как у сестры, глаза смотрели пытливо, печально.
– Враги, – подтвердила Ольха. – Но мы не можем нападать на гостей.
– Тогда убей хотя бы этого… с хохлом на голове. Или разопни его на стене терема. Чтобы все видели.
Дрожь прошла по ее телу.
– Почему?
– Сестрица, разве не видишь? Он говорит одно, а делает другое. У него злое лицо. Я слышал, он никогда не держит слово.
Она присела и обняла брата. Что за жизнь, подумала отчаянно. Даже малые дети говорят про убийства и пытки так просто, будто рвут цветы или ловят бабочек.
– Что он хочет? – спросил он серьезно.
– Говорит о мире. Но для этого мы должны встать на колени перед киевским князем. И отдать свои земли.
Мальчик гордо выпрямился. Детские глазенки блеснули, как у лесного зверька.
– Мы ни перед кем не встанем на колени!
– Ни перед кем, – подтвердила Ольха. – А теперь иди. Тебе нужно много заниматься. Видишь, какие они громадные? Чтобы воевать с русами, надо быть сильным.
Глава 5
Ольха отдавала последние распоряжения в обеденной палате, когда сзади послышались шаги. Она безошибочно узнала поступь кровавого пса киевского князя. Кое-как закончила наставление, хотя сама не слышала своего голоса и не смогла бы вспомнить, что говорила.
Ингвар, нахмуренный и с осунувшимся лицом, вошел с таким видом, словно искал, кого бы разорвать на части. Вынужденно остановился, коротко поклонился княгине. Она потупила глазки и улыбнулась. Шея ее была тонкая, белая, он снова ощутил желание стиснуть на ней пальцы.
– Хорошо почивал, воевода киевский?
– Отвратительно, – буркнул он. – В этих болотах комары как лошади с крыльями.
– У нас леса, а не болота, – напомнила она.
– Все равно, – буркнул он.
– Тогда ты еще не знавал дряговичей, – сказала она ехидно.
– Те, что в болотах?
– Да.
– Сапоги пачкать в грязи неохота. А потом примучим и болотников. Долго ли там просидят, если на берег выпускать не будем?
– Надо было спать в палате, – сказала она негромко. – Комары боятся наших светильников.
Он снова поклонился, чувствуя, что опять его щелкнули по носу. Обычно быстрый
