это, Штепсель, – процедил он, -Краёв не потерял? Какого болта ты за неё вписываешься?
Коротышка хрустнул пальцами. –А тебе что-то не нравится? Хочешь поспорить?
Спорить Румпелю явно не хотелось, поэтому он, что-то неразборчиво проворчав под нос, сплюнул еще раз и отошел. Штепсель обвёл глазами остальных. –Бурреганку не трогать, – сказал он, -Кто не понял, тому объясню лично.
Гномы, что-то бормоча, снова разбрелись по камере, игроки вернулись в свой круг, остальные – на свои лежанки.
Штепсель повернулся к Лике, и та, наконец, вспомнила его. Именно его она видела на площади в Квартале Дворфов в день, когда там была драка. Тогда он был скручен веревками и его взвалили на лошадь, словно тюк.
Гном, по всей видимости, тоже помнил их встречу, потому как хитро подмигнул Лике голубым глазом.
–Вот уж не думал, что повстречаюсь с тобой в таком местечке! Ты как тут оказалась, подруга?
Лика вздохнула. –Долго рассказывать! – призналась она, ощутив внезапно сильнейшую усталость.
Штепсель, очевидно, заметил это, и подхватив её под локоть потащил в сторону.
–Вот, садись, – кивнул он ей на покрытый тряпьём топчан в углу.
–Спасибо, – Лика присела и вдруг взвизгнула и подскочила. –Что-то пробежало по моим ногам!
–А… Так это – крысы, – махнул рукой Штепсель. –Их тут полно!
–Ох… – Лика почувствовала, что вот-вот расплачется, –Всё как-то так глупо получилось…
Штепсель хмыкнул. –Это Буреград, подруга. Привыкай!
–Я не могу привыкнуть, – устало призналась Лика, -У нас в Гномбурге всё было совсем по-другому… Тут все какие-то злые, ожесточенные… А я… Я просто хотела стать целительницей. А теперь вот оказалась здесь, и Чао тоже!
При воспоминании о Чао ей стало еще горше, так как она чувствовала себя виноватой в том, что произошло. Она вкратце рассказала Штепселю историю их ареста.
-Да, не повезло тебе, – подытожил гном. –Надо же было додуматься, утащить у меднолобых их шапки! – и он расхохотался, хлопая себя кулаками по бокам.
–Думаю, -добавил он, посерьезнев, -Ты тут ненадолго. Завтра придет начальник стражи, свяжется с твоим начальством и вас отпустят, в крайнем случае, под залог…
–А ты? – настала очередь Лики проявить любопытство, -Ты тут из-за той драки, да?
–Ну, и из-за той драки тоже, – уклончиво отвечал Штепсель, -Но надолго не задержусь…
Он усмехнулся. –У меня тоже есть кое-какие друзья по ту сторону решетки.
В это время в коридоре раздались торопливые шаги, послышались голоса и заиграли отблески факелов.
Двое стражников и какая-то незнакомая женщина приблизились и остановились перед решеткой, один из стражей начал возиться с замком, остальные вглядывались в камеру через прутья.
–Бурреганка! – крикнул стражник. –Сестра Лика! – позвала женщина.
–Хех!
