пожирая глазами гномку и её спутников, жадно принюхиваясь.
–Гномка! – прохрипел один из них, с крупными чёрными пятнами на морде, и хищно оскалился.
–Свежее мясцо! – хохотнул другой, тощий, с оборванным ухом и нездоровым блеском в глазах.
Остальные гноллы разразились тявкающими смешками, толкаясь и отпихивая друг друга от решетки.
Лика предпочла держаться подальше от камеры.
–Лилиан! – прорычал вдруг чей-то голос из-за спин гноллов.
Те разом смолкли, передние ряды их раздвинулись, пропуская вперёд массивного гнолла, превосходившего соплеменников размерами на голову, возвышавшегося над ними, словно исполин.
Мускулистый торс был покрыт татуировками, шерсть на шее свисала длинными лохматыми пучками, пожелтевшие клыки размером с ликино предплечье выдавались из-под отвисшей нижней губы.
Фыркнув, гнолл приблизил свою морду к прутьям и втянул ноздрями воздух.
–Лилиан, – прорычал он снова.
–Хоггер? – сестра Лилиан остановилась, оглянувшись.
–Нам нужно свежее мясо, Лилиан, – гнолл ощерился в хищной ухмылке. –Мы хотим мяса!
Лилиан вздрогнула и продолжила путь. Лающий хохот гнолла несся им вслед.
Они миновали еще несколько проходов и свернули направо. Круг света, излучаемый светильниками выхватил из темноты стальные прутья решетки.
–Ай, кто это? – раздался откуда-то из глубины камеры надтреснутый старческий голос. –Почему бы вам не оставить уже в покое старого Фикса? Ему не так уж долго осталось в этом сыром и промозглом бункере, так дайте бедному старому кобольду спокойно умереть, не беспокоя его бесконечными проверками!
–Господин Фикс, это я, Лилиан! – позвала его сестра.
Стражники занялись замком, в это время в ореоле света светильников показалась сутулая фигура, закутанная в нечто, напоминавшее потертое и дырявое матерчатое одеяло, сшитое из разных лоскутов. Длинный торчащий из складок одеяла нос, пара блестящих глаз-бусинок, мелкие острые зубы – Лика видела перед собой кобольда, с которыми она уже была знакома не только по картинкам энциклопедии, но и благодаря практике, проходимой в Гольденшире.
–Господин Фикс, эти господа – мои коллеги из городской службы целителей, а также выпускница школы ПРИСТижа при кафедральном Соборе Света, – обратилась к нему Лилиан, -Если вы не возражаете, они осмотрят вас и проконсультируют…
–Проконсультируют, – скрипучим голосом передразнил её кобольд, -Чего стоят эти консультации, когда даже последнему гноллу ясно, что в моем случае необходимо полноценное обследование в условиях стационара! Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что сочетание болезней, имеющихся у меня с рождения, полученных во время детства и юности, проведенных на рудниках и приобретенных тут, в этих абсолютно невыносимых условиях неминуемо приведут меня к гибели! Впрочем, кому есть какое дело до старого кобольда…
