позволило ему закричать от ужаса. Первый из воинов поднялся и повел остальных вниз по склону. На краю леса у ручья неизвестные опять остановились, потоптались в воде и побежали на юг.
– Неуютно как-то без оружия, – едва отдышавшись, с трудом выдавил из себя Сашка. – Теперь я понимаю, почему этой дорогой никто не пользуется.
Лукус медленно поднялся на ноги и посмотрел на Сашку с нескрываемым удивлением:
– Они двигались очень быстро. Ты почувствовал их более чем за дюжину ли. Я не могу понять этого, но такое умение стоит больше, чем навык владения мечом. Тем более что иногда меч бывает полезен только для того, чтобы живым не сдаться врагу.
– Кто это были? – Сашка украдкой стер со лба пот.
– Что ты хочешь узнать? – переспросил Лукус и, подумав, сказал: – Я не знаю, кому они служат, но это настоящие воины. Враги. Теперь я уже не уверен, что тени, которые мелькали на тропе до твоего прихода, – простые искатели сокровищ.
– Что это за существа?
– Первый – нари. За ним три человека. Нари старший. Он нюхал наш след. Пятый – арх. Но я первый раз вижу арха в одежде, сандалиях и с боевым молотом, а не с дубиной. К тому же в строю. Это плохие новости. Кстати, его молот весит больше, чем мы с тобой, вместе взятые. У остальных самострелы, боевые топоры и, возможно, что-то еще. Поклажи нет. Только оружие. И доспехи. Все, кроме арха, в кольчугах. Значит, пищу они добывают в дороге. Скорее всего, они на охоте. И вряд ли это охота на животных…
– Почему «враги»?
– У них скрыты лица. Но главное – арх. И нари, и люди, и другие существа могут быть кем угодно – и врагами, и друзьями. Но не арх. Не желаю тебе встречи с архом. Не многие способны сразиться с ним. К тому же он не брезгует человечиной. Питается ею. Так что ты спас нам жизнь.
– И едва не заорал от страха. – Сашка постарался унять дрожь в голосе.
– Да уж, – усмехнулся Лукус. – Но ты не воин. Тебе простительно.
– Кто такие нари? – постарался сменить тему Сашка, но разговора не получилось.
– Узнаешь. Тот, к кому мы идем в Эйд-Мер, – нари.
– Ты рядом, а я до сих пор не знаю, кто такие белу.
– Смотри. Что может быть лучше глаз?
– Иногда мне кажется, что лучше уши, – слегка обиделся Сашка. – Остается надеяться, что обо всем расскажет кто-то другой. Например, Леганд.
– Никто не скажет тебе больше, чем ты можешь понять и увидеть сам. – Лукус поднял мешок. – Спускаемся!
– Но ведь дорога теперь закрыта? – удивился Сашка.
– Закрыта? – не понял Лукус. – Ты способен их чувствовать?
– Думаю, да, – ответил Сашка, вздрогнув.
– Как ты слышишь их?
– Ты чувствуешь, как Алатель нагревает твою голову?
– Да.
– А меня жжет с их стороны. Только холодом.
