избавился от бренного тела, которому постоянно что-то нужно, что-то требуется, что-то чешется, что-то волнует, что-то беспокоит, и всегда хочется много денег», – Лис забыл, что такое «деньги», потому что в действительности их попросту не существует, но он точно помнил, что их все время хотелось, пока он был в теле.
«Как хорошо, что я, наконец, могу просто побыть самим собой, – подумал он. – Интересно, а как я выгляжу без тела? Где-то здесь должно быть зеркало, через которое я попал сюда». Лис осмотрелся по сторонам и заметил невдалеке силуэт зеркала.
– Не смотри, – вдруг закричало невидимое тело.
– Не надо, – вторил беспокойный ум.
Но сознанию было все равно, и оно спокойно плыло к зеркальной поверхности, чтобы взглянуть на свое отражение.
«Если зеркало служило входом, то теперь это будет выход, а если вход – это выход, значит здесь все наоборот, – подумал Лис. – Как забавно!»
Приблизившись к зеркалу, он осторожно посмотрел на его поверхность, боясь пробудиться. Но он не проснулся, а из зеркала на него смотрело два глаза янтарно-золотистого цвета. Постепенно стала проявляться большая и толстая, плюшево-пушистая серая кошачья физиономия.
– Ты кто? – спросил Лис.
– Я Кот, – ответило отражение.
– А я Лис, – представился глядящий в зеркало.
– Интересно, едят ли лисы кошек? – спросил Кот.
– Возможно, – честно признался он. – Но я не настоящий лис.
– А я не настоящий кот, – ответила морда.
– Я знаю, ты какая-то сущность. Но, похоже, ты хочешь подружиться, раз выбрал такой образ, значит, ты дружелюбная сущность.
Кошачья морда широко улыбнулась во все тридцать два зуба.
«Странно, у него человеческие зубы», – подумал Лис.
«Странно, что тебя это удивляет, – отозвалось сознание. – Тебя же не озадачило, что кот говорит с тобой на человеческом языке, почему тогда у него не может быть таких зубов?»
«И верно», – согласился он.
– Знаешь, я тебе признателен за то, что ты выбрал такой образ, – сказал Лис. – Я люблю котов, только не есть, а просто люблю. Когда они рядом.
– Если хочешь, я всегда могу быть рядом.
– Хочу, – отозвался Лис. – Пусть так и будет.
Кот опять расплылся в улыбке.
– А что ты тут делаешь? – спросил Лис.
– Ждал тебя, – ответил Кот.
– Давно?
– С тех пор, как вручил тебе рунный камень.
– Да, я, похоже, был неторопливым.
– Это неважно, важно то, что сейчас ты здесь.
– Ты был тут заперт? – поинтересовался Лис.
– Заперт? Нет. Скорее, помещен в зал ожиданий.
– Знаешь, похоже, здесь все наоборот, – сказал Лис. – И меня стоит называть
