style="font-size:15px;"> – Камердинер взял выходной, кухарка ужин готовит, горничная накрывает на стол, дети заняты уроками, а у Дмитрия Даниловича господин Фанталов. Третий час что-то обсуждают. А как ваши успехи? Диди…
Александра Ильинична называла мужа по инициалам.
– …сказал, что поручил вам самостоятельное дело.
Выговский заколебался. Одно дело предъявить панталоны Жаклин или Лизавете, совсем другое – супруге патрона.
– Антон Семенович, вы от меня что-то скрываете, – забеспокоилась княгиня. – Говорите немедленно, я настаиваю.
«Если рассказать от корки до корки, показ нижнего белья станет уместным», – решил Антон Семенович и, усевшись в гостиной, поведал Александре Ильиничне о сегодняшних приключениях. В самом конце, изобразив смущение, достал панталоны.
– Ни вы, ни даже Крутилин продавщицу этих панталон не сыщете, – огорошила его княгиня.
– Почему?
– Потому что их в лавках не продают.
– И где их можно купить?
– Только у Алины, она ездит по богатым домам, продает чулки и конфекцион.
Выговский по привычке достал блокнот и записал, прикидывая, как бы Алину поскорее разыскать. До суда-то один день.
– Разносчица Алина. Фамилию, случайно, не знаете?
– Не вздумайте обозвать ее разносчицей. Обидится смертельно. И разговаривать не станет.
– А как к ней обращаться?
– Madam commis voyageur[21].
Выговский рассмеялся:
– Придумают же. И где она такое словечко подцепила?
– В гимназии.
– Неужто из благородных? – удивился Антон Семенович.
– Нет, ее матушка служит горничной. Весьма бережливая особа, потому и сумела оплатить дочке гимназию с полным пансионом. По стопам родительницы Алина идти не пожелала, к учительству ее душа не лежит, а на государственную службу, сами знаете, лиц женского пола не берут. Раздумья Алины, чем бы заняться, разрешились случайно: как-то раз она поехала сопровождать матушку, которой вздумалось купить пару шелковых чулок. Обе потеряли целый день. Столь дорогую вещь опасно брать без примерки, а в примерочные вечно очереди. Так у Алины и родилась идея ездить по домам с чулками, чтобы никто не мешал даме перемерить хоть пару дюжин. Товар она подбирает исключительный, последние французские штучки, такие в лавках днем с огнем не сыщешь…
– И эти панталоны?..
– Да, Алина их предлагала мне в сентябре.
– Как ее найти?
– У меня должна быть ее карточка. После ужина найду, напишу записку, чтобы завтра зашла. Когда будете уходить домой, отдайте ее дворнику, велите, чтоб отнес.
– Не знаю, как вас благодарить…
В гостиную вошла кухарка Матрена:
– Кушать подано.
Глава 5,
в которой за расследование принимается княгиня Тарусова
Четверг, 3 декабря 1870
Госпожа коммивояжер.
