Борисович, неужели вы сами составляли это заключение? – внезапно спросил он.
Голицын остановился обеспокоенный.
– А что?
– Не похоже. Тут не ваши выражения: «авантюризм» или вот «псевдонаучная аргументация».
– А-а, как бы ни браниться, лишь бы добиться – несколько смущенно запетушился Голицын.
– В научной полемике ни к чему дипломатничать, – сказал Агатов.
Голицын обернулся к нему:
– Но, Яков Иванович, мы тут посылаем это в несколько иные сферы.
Агатов твердо сказал:
– Как раз военным нужны четкие определения.
– Возможно, возможно. Нам тут соперничать с Яковом Ивановичем не резон, да и я не вижу нужды, была бы суть… Так на чем я остановился? Ах да, вот представьте, лет через сто отыщут идею Тулина, и какой-нибудь историк напишет про смелый, не понятый современниками проект. Жил-де некий Голицын, называл Тулина фантазером, не понял, не оценил. Заклеймит этот историк всех нас. Пригвоздит к столбу, – проговорил он с восторгом. – Видите, насколько я беспристрастен.
– Да, вы беспристрастны, – медленно сказал Крылов, – но к кому вы беспристрастны?
– Однако!
Голицын умел отвечать на дерзости уничижительным достоинством. В такие минуты он становился недосягаемым, под стать портретам Франклина и Ломоносова, старинному кабинету черного резного дуба, где все стояло незыблемо с тех пор, как Голицын пришел сюда.
– К вашему сведению, Сергей Ильич, у меня с Тулиным никаких личных взаимоотношений нет. И он мне не конкурент. – Крылья его носа высокомерно дернулись. – Надеюсь, это ясно? Делить мне с ним нечего. Мне пора, как говорится, о Боге думать.
– Скорее вы, Сергей Ильич, не беспристрастны, – сказал Агатов, отделяясь от шкафа.
– Я?
– Вы ж друзья с Тулиным. Он ведь вас просил похлопотать.
– Что за чепуха? – изумился Крылов. Агатов укоризненно покачал головой:
– Ну зачем же вы так, Сергей Ильич? Тулин специально за этим приезжал к вам сегодня.
– Как? – поразился Голицын. – Тулин сегодня был здесь? – И, не слушая Крылова, покрасневшего, желающего что-то объяснить, сказал: – Так-так, за моей спиной… После этого вы еще требуете беспристрастности. А я-то, старый дурак, считал вас…
– Но Тулин про это не говорил ни слова! – в отчаянии воскликнул Крылов, понимая, что сейчас не удастся ничего объяснить старику.
– Вы чего, собственно, добиваетесь, Сергей Ильич? – спросил Агатов многозначительно и уличающе.
– То есть как?..
– Сознаете ли вы, на что вы толкаете Аркадия Борисовича? Вы требуете другого заключения. Но заключение-то будет его, не ваше. В случае чего Аркадий Борисович понесет всю ответственность. Вы этого добиваетесь?
– Не говорите глупостей, – сказал Крылов. Вдруг он вспомнил и поразился: – Погодите, Яков Иванович, но вы же сами были за подобные исследования.
