был раскрыт антиправительственный заговор, целью которого было уничтожение в городе тирании и убийство тогдашнего правителя Флоренции – кардинала Джулио Медичи. Заговор возглавляли Дзаноби Буондельмонти и Луиджи Аламанни. Все заговорщики были связаны с кружком Садов Оричиллари и, как о том свидетельствует историк XVI века Якопо Нарди, вдохновлялись идеями, изложенными в «Рассуждениях о первой декаде Тита Ливия». Однако на этот раз гром почему-то не грянул. Макиавелли не был даже арестован, хотя Джулио Медичи были известны и личные связи Макиавелли с заговорщиками, и его республиканские симпатии. По-видимому, кардинал решил, что имеет дело с безвредным теоретиком, и, вместо того чтобы еще раз подвергнуть Макиавелли пыткам, счел за лучшее направить его энергию по традиционно академическому руслу. Еще в 1520 году Флорентийский университет, патроном которого был Джулио Медичи, поручил Макиавелли написать «Историю Флоренции». В 1525 году она была закончена, и Макиавелли торжественно вручил свой труд заказчику, ставшему к этому времени папой Климентом VII.
«Флорентийская история» излагает события, развернувшиеся не только во Флоренции, но и во всей Италии, начиная с глубокой древности вплоть до 1492 года – года смерти Лоренцо Великолепного. Макиавелли сосредоточил в ней свое внимание не на войнах и внешней политике, как это делали его предшественники, историки-гуманисты XV века, а на раскрытии причин и следствий развернувшейся во Флоренции внутренней, социальной борьбы, «сперва между дворянством и народом, а затем между народом и плебеями» (введение). В европейской историографии это было смелым и плодотворным новаторством. По своей проблематике «Флорентийская история» вместе с диалогами «О военном искусстве», в которых определялись качества «virtu» идеального полководца, примыкала, с одной стороны, к «Государю», а с другой – к «Рассуждениям о первой декаде Тита Ливия», образуя с ними единый идейный комплекс. Ядром этого комплекса были «Рассуждения». В них гуманистическая идеология Макиавелли получила наиболее широкое и всестороннее освещение, хотя, несомненно, и не такое яркое, как в «Государе».
«Рассуждения о первой декаде Тита Ливия» состоят из трех книг. Основное содержание их: личность, народ, государство, история, родина. Мысль движется свободно, эссеистически. В «Рассуждениях» явственно ощущается собеседник, с которым автор делится своим жизненным опытом, наблюдениями и мыслями. В этом смысле «Рассуждения» Макиавелли предвосхищают «Опыты» Монтеня, на которые они оказали некоторое влияние. Приблизительно и имея в виду лишь круг самых общих вопросов, «Рассуждения» можно было бы разделить так: в первой книге говорится об истоках и внутренней структуре государства, во второй – об армии и военной экспансии, в третьей – рассматриваются причины, обусловливающие прочность республик, их прогресс и упадок.
Материалом для «Рассуждений» Макиавелли служат факты древнеримской истории, изложенные Титом Ливием,
