сможете сами добраться после бала до моей гостиницы в одежде попроще и прикрывшись иллюзией?
– Да, но почему не с вами?
– За мной многие наблюдают, в том числе свободные работники и ученики из купеческих классов. Нового крестьянина я должна встретить за городом уже в телеге и в одежде, которую вам дадут в гостинице. Если встретимся там – мы еще не знакомы.
– Хорошо, я справлюсь. Что-то еще?
– Да, вы должны пройти нашу проверку волшебных способностей. Хотя бы попытаться. Дети всегда при знакомстве хвастают своими успехами на проверке.
Директор рассказала все, как обычно. Разумеется, эти чары принц уже знал. Свет появился с первой попытки, хотя и не очень яркий. Разговор закончился, а Елена связалась с Элеонорой и рассказала о завтрашнем госте, хотя и не сказала, кто он на самом деле. Она приказала взять у Валентины немного ее денег, купить хорошую телегу с молодой лошадью, немного еды в дорогу и самую дешевую крестьянскую одежду.
– Вопросы можно задать, госпожа?
– Давайте. С обеда до самого утра я не смогу с вами поговорить.
– Купец, которого вы вылечили, просил связаться, чтобы он мог поблагодарить вас. Что ему передать?
– Хорошо, я сама до обеда его найду. Что еще?
– Вы уверены, что хотите перекрыть движение на улице? Телега сюда пройдет, но, если ее поставить у входа, больше никто не проедет. Можно ее в каком-нибудь постоялом дворе оставить до утра?
– Хорошо, но гостя до нее проводите лично. Он должен выехать рано утром через восточные ворота.
– Больше вопросов нет, госпожа. Все будет сделано.
Елена поговорила с Валентиной и с благодарным купцом. Потом сделала обычную работу и легла немного поспать перед бессонной ночью.
Когда служанка разбудила ее перед балом, первым делом Елена проверила, что Элеонора все подготовила. Затем убедилась, что в ее врачебной помощи никто не нуждается. Только после этого она позвала служанку, чтобы та помогла одеть второе новое платье, которое она привезла с собой, и подготовиться к балу.
Праздник начался с позднего обеда. После него все перешли в зал для танцев. Первый танец, который открыли венценосные пары, обошел Елену стороной. Точнее, это она по привычке ушла в дальний угол. Даже там она была единственной девушкой без украшений, чем вызвала немало сплетен у соседок. После второго танца служанка передала Елене просьбу подойти к трону.
Королева попросила минуту внимания. Она объявила, что от смерти во время заговора, устроенного четырьмя недавно казненными злодеями, ее спасла Елена. За это она объявляет Елену своей подругой и дает ей право приходить к королеве или связываться с ней лично с помощью волшебства в любое время. Шепотом она добавила, что теперь Елена должна остаться возле нее.
На следующий танец Елену пригласил принц Святослав. Трудно сказать, было это его желание или просьба Даны. Пара танцевала красиво, но молча. После этого Елену приглашали на каждый танец. Среди кавалеров
