аз отмахнулась от неё и, разозлившись, подпрыгнула с кресла.
– Как же ты меня достала! – психанула она и, торопливо свернув газету в рулончик, помчалась за насекомым.
Бекка довольно быстро бегала, особенно когда было, где разогнаться. А двухэтажный особняк, в котором она жила одна, самый оптимальный вариант наработать скорость. Ведь про выход за пределы стен она давно забыла.
Бекка работала секретарём руководителя крупной бизнес-компании. Частые командировки, разъезды, пресс-конференции, встречи с клиентами – всё это было её жизнью. Карьера для молодой девушки занимала первое место в списке приоритетов.
Но всё изменилось в тот день, когда частный самолёт, на котором они возвращались из Нью-Йорка домой в Атланту, потерпел крушение. Из двенадцати находящихся на борту человек выжила только она. По счастливой случайности, когда самолёт развалился в воздухе, она, будучи крепко пристёгнутой, просто вылетела вместе с креслом и приземлилась в мягкую болотистую местность, особняком от катастрофы. То, что она отделалась несколькими ушибами и ссадинами, врачи назвали чудом. Тела остальных погибших собирали по кусочкам.
Бекка плохо помнила произошедшее, и ничего о нём не рассказывала. Она просто замкнулась в себе. И через несколько дней выяснилось, что у девушки развилась агорафобия.
Так она оказалась в старом доме своей покойной бабушки на окраине Милледжвилла.
Живя в тишине и под надёжными замками, она чувствовала себя в полной безопасности. К тому же интернет помогал ей общаться с миром, чтобы окончательно не выжить из ума. Каждую неделю приезжал курьер, раз в месяц её навещали родители, и каждый день она общалась с клиентами, став удалённым разработчиком сайтов.
Не о такой жизни она мечтала, но теперь ничего не могла изменить. Регулярно выпивая горсть антидепрессантов, Бекка надеялась, что когда-нибудь это кончится. Пока же довольствовалась одиночеством.
Поднявшись на второй этаж, она завопила:
– Я же найду тебя и размажу по стенке!
Муха снова зажужжала и подлетела к люку, ведущему на чердак. Бекка подпрыгнула и замахнулась газетой, но невысокий рост не позволил ей достать вредное насекомое.
Тогда Бекка просто уставилась на неё в ожидании, когда же та надумает переползти пониже. Но муха быстро нашла щель и скрылась за дверцей.
Девушка замерла и услышала целый рой этих противных насекомых.
– Чёрт возьми! – пробурчала она, отправившись за стулом. – Надеюсь, там не дохлая крыса! Не хватало мне ещё этих тварей в доме.
Бекка поднялась на табурет и решительно открыла люк. Недавно она уже была на чердаке, поэтому второй раз оказаться в царстве древних вещей не побоялась.
Включив фонарик и осветив низкое тёмное помещение, Бекка пришла в ужас. Плотная туча зелёных мух кружила над разлагающимся трупом…
Предыстория: осень 1990 года.
Запачканная грязью и свежей кровью молодая девушка в тонком промокшем от дождя лёгком платьице разравнивала перекопанную в саду землю. Рядом с ней усердно трудилась черноволосая худощавая женщина. Был поздний вечер, ливень не прекращался, холодный ветер доводил до озноба, поэтому они торопились.
– Хватит реветь! – проворчала женщина, работая граблями. – Завтра поставим здесь качели…
– Как ты можешь быть такой жестокой?! – всхлипнула девушка и упала на колени.
Она отбросила лопату в сторону и, опустив руки в мокрую землю, разрыдалась.
– Из-за него не стало Бекки! – заорала женщина, выпрямившись. – Поднимайся! Нужно избавиться от его вещей.
Затем без промедления подняла инструменты и зашагала к тёмному двухэтажному дому. А девушка загребла в руки землю и завыла. Её сердце разрывалось от боли, а силы покидали тело.
– Прости, Кхали! – сквозь слёзы выдавила она и закрыла глаза.
2015 год. За несколько дней до обнаружения трупа на чердаке.
Бекка приготовила блинчиков с арахисовой пастой, откупорила бутылку колы и села за компьютер. Она включила «ooVoo» и набрала маму. После нескольких гудков она, наконец, ответила.
– Как дела, дорогая? – радостно спросила женщина, мелькнув в экране. – Как прошёл день?
– Как обычно, – ответила Бекка, отпив глоток газировки. – С утра приезжал курьер. Привёз продукты, газеты, кое-что по мелочи. Потом прошли онлайн-переговоры с несколькими клиентами. Ну, а ближе к вечеру я пожарила блины, – улыбнулась она, поднеся тарелку к веб-камере.
Женщина засмеялась и подшутила:
– Сейчас
