теперь я вспомнил, – сказал Фродо, – грохот был жуткий. Я подумал, что утону, и все остальные утонут – и враги, и друзья. Но мы все целы!
Гэндальв бросил быстрый взгляд на Фродо, но тот прикрыл глаза.
– Да, пока ты уцелел, – произнес маг. – Скоро будет пир по случаю победы у Бруиненского брода, и вас всех усадят на почетные места.
– Как чудесно! – воскликнул Фродо. – Я все время удивляюсь, что такие великие властители, Глорфиндэл и Элронд, не говоря уже о Долгоброде, столько для нас делают и так заботятся обо мне.
– Ну, на это есть причины, – сказал, улыбаясь, Гэндальв. – Одна причина – это я. Вторая причина – Кольцо: пока оно доверено тебе. Кроме того, ты наследник Бильбо, Нашедшего Кольцо.
– Любимый дядя Бильбо! Интересно, где он? – произнес Фродо сонным голосом. – Я бы хотел, чтобы он оказался здесь и все это узнал. Вот бы посмеялся! Корова на Луну… Лунарь… Бедный старый тролль… – На этих словах Фродо окончательно заснул.
Вот так Фродо оказался в безопасности в Последнем Убежище к востоку от Моря. Это Убежище было, как любил повторять Бильбо, «прекрасным местом, где можно хорошо поесть и поспать, послушать или рассказать интересную историю, попеть песни или просто посидеть и подумать, или с приятностью заниматься всем сразу». Просто быть в Доме Элронда означало избавиться от усталости, страхов и тоски.
Ближе к вечеру Фродо снова проснулся и обнаружил, что ему не хочется больше ни спать, ни лежать, зато очень хочется есть и, может быть, даже петь песни и беседовать с друзьями. Он вылез из постели. Рука двигалась и была почти такая же, как раньше. Рядом лежала чистая зеленая одежда, сшитая точно по мерке. Глянув на себя в зеркало, он поразился тому, как похудел. На него смотрел почти тот самый юнец, который любил бродить с дядей Бильбо по Хоббитширу. Но взгляд был задумчив и серьезен.
– Да, ты многое повидал с тех пор, как последний раз выглядывал из зеркала, – сказал Фродо своему отражению. – А теперь пойдем к друзьям. Веселей! – Он взмахнул руками и засвистел какую-то мелодию.
В это время в дверь постучали и появился Сэм. Он подбежал к Фродо, застенчиво остановился и, неловко взяв левую руку хозяина в свои две, покраснел. Потом погладил руку и отступил, отводя взгляд.
– Привет, Сэм! – сказал Фродо.
– Она теплая, – сказал Сэм. – Это я про вашу руку, господин Фродо. Все эти долгие ночи такая холодная была! Значит, победа! Здорово! – воскликнул он вдруг, крутнувшись на одной ноге и пританцовывая с сияющими глазами. – Ой, как хорошо видеть вас снова здоровым, хозяин! Гэндальв просил узнать, готовы ли вы сойти вниз… Я еще думал, что он шутит.
– Я готов, – сказал Фродо. – Пойдем разыщем остальных.
– Я вас к ним отведу, хозяин, – сказал Сэм. – Дом тут большой и удивительный. Все время находишь что-то новое, никогда не знаешь, что встретишь за углом. А уж эльфы! И тут эльфы, и там эльфы, везде они! Некоторые
