кашлянул.
– Мы, дорогая, знаем все. Жди.
Стоит ли говорить, в каком настроении пребывала Арапова? Для начала она отправилась за Аней в институт на машине и, приехав домой, велела девочке:
– Сиди дома, носа не высовывай целую неделю, а там посмотрим.
– Почему? – заныла дочь.
– Так надо.
– Но у нас завтра занятия!
– Плевать.
– Двойку получу, – стонала отличница.
– Я поговорю с деканом и все улажу.
– Да что случилось?
– Ничего.
– Ладно, пойду позвоню Костьке, пусть мне по дороге домой мороженое купит, – сдалась Аня.
– Нет! – заорала Марина с такой силой, что на столе подскочил графин. – Не смей пользоваться телефоном, ни домашним, ни мобильным. Вообще, отдай свой сотовый мне, не включай компьютер, не входи в Интернет, будет лучше, если ты просто ляжешь на диван и почитаешь книгу, Диккенса, к примеру, или Вальтера Скотта.
– Ма, ты офигела? – разинула рот Аня. – Что у нас стряслось?
Марина поняла, что перегнула палку, и попыталась исправить ситуацию.
– Ничего, у меня мигрень.
– А почему нельзя телефоном пользоваться?
И тут аппарат затрезвонил, Марина коршуном бросилась к трубке.
– Да, – сильно побледнев, закричала она, – ах, это ты! Привет, Нина, все хорошо…
Пока мать вела ничего не значащий разговор с одной из своих многочисленных знакомых, Аня тихо сидела на диване, но, когда Марина положила трубку, девочка спросила:
– Ну и почему надо никуда не высовываться и читать?
Сообразив, что дочь заинтригована, и ругая себя за неумение сохранять спокойствие в любой ситуации, Марина начала ловко врать.
– У нас беда!
– Какая?
– Костя пошел сдавать анализ крови, у него обнаружили СПИД.
– Мама!!!
– Вот-вот, – лгала Марина, – понимаешь, какой ужас?
– Ой!!!
– Никому ни слова.
– Да-да!!!
– Диагноз пока не подтвержден полностью.
– Вау!!!
– Лучше тебе сидеть дома.
– Почему?
– Я так велю!!!
– Хорошо, хорошо, – залепетала Аня, – а телик смотреть можно?
– Да, – кивнула мать, – но ни с кем не общайся, нам надо соблюсти тайну. Если выяснится, что СПИДа нет, то и слава богу, но если он в наличии… Мы обязаны молчать, иначе рухнет все, мой бизнес, твои занятия в институте… Люди станут шарахаться от нас, ясно?
Марина очень хотела запугать дочь, заставить ту не высовывать нос из дома. Конечно, она придумала не лучший повод. Объявить сына зараженным практически неизлечимой болезнью – большой грех, но у бедной матери просто не нашлось времени, чтобы изобрести иную причину, по которой Ане нужно пропустить лекции и сидеть дома. Кстати говоря, многие студентки мигом бы воскликнули с удивлением:
–
