с тех пор как Бобр и ученый Валерий Степанович покинули Лесника. Несколько больших дней отделяли сталкера вчерашнего от сегодняшнего и как знать сколько дней превратят его в сталкера будущего. Хотя и на Лесника видимо тоже повлияли те несколько дней с тех пор как от оставил двух гостей в одном из своих лесных домиков. Его лицо осунулось, взгляд ранее блестевший искорками смеха теперь выдавал тревогу, шапка – ушанка теперь не торчала лопоухо щечками во все стороны болтая шнурками в такт тяжелому, но бесшумному шагу, а была стянута в корзинку.
– Здорово дед, – поздоровался Бобр,
– Привет, парниша, привет, – не очень радостно, но все-таки с нотками облегчения поприветствовал его Лесник. – Я знал что ты вернешься, только долговато что-то.
Бобр внимательно искоса глянул на Лесника.
– Быстрее не получалось. А ты откуда знал что я приду?
– Зона поведала. Видела она тебя, ждет, – сказал Лесник поворачиваясь на возвратную тропу. – Голоден?
Бобр кивнул головой, вспоминая что и правда не ел нормально уже два дня, наверное это видно было теперь по его осунувшемуся лицу с темными кругами под глазами, выдававшие ночи мучительных, неуспокоительных и безрезультатных раздумий. Не спрашивая куда именно они идут Егор зашагал следом, странно чувствуя ощущение того что каждый шаг за широкой спиной Лесника приносит ему облегчение.
–Как твои…, – вспомнив недавний набор новых охранников вместо погибших снорков Борьки и Яшки, – твои эти, новенькие?
– А-а-а, – догадываясь о чем спрашивает сталкер протянул дед, – Киргиз и Старый?
– Ну да, наверно они. А кто Киргиз? – с интересом спросил Егор.
– Киргиз – снорк. Охотник, кровосос по-вашему – Старый, – ответил Лесник пригибаясь от метившей ему в лицо ветки. Сталкер повторил движение Лесника. – Да что они, оба молодцы, стараются. Правда, давеча стрелял кто-то в обоих, подранил, но ничего они стрелков не тронули, я проверял, просто спрятались как велено было.
Оба замолчали, да и что особо говорить о мелочах, когда не за этим их снова свела дорога. Тишина и величие Рыжего Леса действовали на Бобра успокаивающе, отломившаяся сверху веточка тихо шелестя задеваемыми по пути листьями упала в воронку. Та, потревоженная возмущением схватила с земли слой крупных желтых листьев и широким кругом закручивая их на высоте от трех до четырех метров против часовой стрелки раскрутилась, готовясь затащить все что угодно в центр себя, но не найдя в своей добыче и вокруг ничего для себя интересного вдруг ослабла и словно выдохнув разочаровано отпустила. Отпущенная воронкой листва крупными золотыми хлопьями разлетелась в сторону, крутясь в воздухе и создавая приятный тихий шорох. Еще несколько воронок стоящих поодаль сработали от влетевших в них листьев и точно также покрутив добычу, разочарованно выдохнув отпускали их, заставляя разлетаться широким веером.
– Ты
