завтрашний день.
Красотами заката Михаил не любовался, всё больше осматривал причал и старался увидеть за зелёными насаждениями порта далекую жизнь Тоамасина, города малознакомого и поэтому загадочного. До города было далеко и никаких звуков не доносилось, и в темноте ничего не было видно, только несколько разноцветных огней. Лемуров к огорчению любителя фауны Михаила также не наблюдалось.
Но зато, из-за угла ближайшего склада высунулась и сразу скрылась голова аборигена. И почти одновременно между вторым и третьим трюмом, там, где находилась тамбучина с малярками, лебёдками и тяжеловесной грузовой стрелой, Михаил заметил какое-то движение. Присмотрелся… а это невысокий щуплый парень из местных тащил по палубе к борту бачок с краской. Бачок весил побольше шестидесяти килограмм, и воришка, вероятно, столько же, поэтому движение было не быстрым.
Михаил постучал в иллюминатор каюты второго помощника, которая располагалась недалеко от трапа по правому борту:
– Сергей, выйди сюда.
– А что случилось? – спросил «сэконд».
– По палубе бродит парень какой-то, вроде краску ворует.
– Погоди, никуда не ходи. Сейчас выйдем.
За время разговора вор дотащил краску до борта и старался поднять бачок на планширь. Это было не просто – бачок тяжелый и, хотя у него были две ручки по бокам, они не помогали – нужна особая сноровка и сила. Малагасиец сквозь ручки продел прочный трос и для начала сумел взгромоздить бачок только на бортовой кнехт. В это время, его соучастник от склада подбежал к борту и стоял снизу, ожидая, когда ему спустят украденное с шести-семи метровой высоты на верёвке. На палубе появилась группа из пяти человек, четыре моряка: сам «сэконд», Эдик-кок, Серега-матрос, Витя-электрик, и стивидор – видимо все, кого Сергей сумел собрать, не объявляя тревоги.
Моряки разделились и двинулись в сторону бака, окружая нарушителя. Воришка заметил, что к нему приближаются, и это придало ему силы, он рванул бачок сильнее и поставил – таки груз на планширь. Ожидающий внизу поднял руки, готовясь мягонько принять шестьдесят килограмм первосортной краски с высоким коэффициентом устойчивости к агрессивным средам. Но группа возмездия была уже близко, поэтому вор, «работающий» на борту, не стал тратить время на медленный спуск – он просто столкнул бачок вниз.
Парень внизу оказался с очень хорошей реакцией. Увидев, что к нему очень быстро приближается бочка счастья, парень коротко вскрикнул, что-то типа «спасайся, кто может» (естественно, на малагасийском) и отскочил в сторону. Второй прыжок он сделал после того, как бочонок со смачным «бумц-чвак» упал на причал точно на то место, где секунду до этого стоял местный джентльмен удачи в позе богомола. Взглянув на растекающуюся по причалу лужу белил, парень удалился по-английски, не ожидая своего товарища.
В это время на борту развивалась детективная история в той её части, которая называется «погоня»: нарушитель метался между палубными механизмами и старался найти щель в стене «ловцов», но
