вроде бы не я панически боюсь высоты.
– С чего ты взяла, что я боюсь?
– Пошутил и хватит. Я же помню твою реакцию, когда я тебе в отпуске предлагала на смотровую площадку подняться. А до этого были предложения покататься на воздушном шаре и…
– Хм. Не понимаю о чём ты. На шаре? Да хоть сейчас.
Юля не понимала, что происходит с Артуром. Была ли это затянувшаяся шутка? Он ведь действительно всегда боялся высоты. Страх у него пропадал, только если скорость превосходила высоту, как на «Американских горках» или чём-то подобном.
– Ладно, если ты так в себе уверен, то пошли, – сдалась она.
– Пошли. Сама боишься, наверное, и не хочешь, чтобы я это видел, – засмеялся он.
Они дождались своей очереди, прошли через заграждение и остановились возле работника парка.
– Добрый день! – сказал он. – Впервые у нас?
Юля кивнула.
– Не беспокойтесь. Здесь всё просто, и наверху совсем не холодно, – он дождался подъезжающей платформы и хлопнул в ладоши. Оболочка сразу же исчезла. – Так это работает – защита активируется хлопком. Если захотите, наверху можете ненадолго убрать её, только ремни безопасности не отстёгивайте ни в коем случае!
Он проводил пару к креслам и пристегнул их.
– Счастливого пути!
Артур хлопнул в ладоши. Пузырь сомкнулся вокруг них и окутал теплым воздухом.
– Невероятно! – Юля была в восторге.
– Я же говорил… Слушай, есть идея. Давай ты закроешь глаза, а откроешь, когда мы будем на максимальной высоте. Я скажу, когда.
– Хм, ладно.
Она всё ещё сомневалась, что подъем пройдёт без происшествий, но решила подыграть ему. Через несколько секунд она приоткрыла один глаз и увидела, что Артур с интересом поглядывает по сторонам. На его лице не было и намека на страх. Она успокоилась, зажмурилась и стала ждать.
Шли минуты. Юле казалось, что муж давно должен был позвать её. Не выдержав, она наконец открыла глаза. Пузырь болтался высоко над землей, ещё чуть-чуть и он достигнет максимальной отметки. Она перевела взгляд на Артура и замерла. Его лицо было бледное, как у фарфоровой куклы, глаза зажмурены, а руки сжимали колени с такой силой, что покраснели от напряжения.
– Артур, милый, – позвала она и дотянулась до его пальцев.
Он схватил Юлю за руку и сжал её с такой силой, что она вскрикнула от боли.
– Артур, пожалуйста, посмотри на меня.
Он открыл глаза, и в них она увидела страх загнанного животного. Он, не моргая, смотрел как будто сквозь неё.
Забыв про правила безопасности, Юля отстегнула ремни и пересела на кресло напротив, рядом с мужем. Платформа качнулась и слегка накренилась на одну сторону. Артур вздрогнул и ещё сильнее ухватился за руку жены. Она сдержала стон и, наклонившись, начала поглаживать его по голове:
– Всё будет хорошо, милый. Мы уже спускаемся. Не бойся. Посмотри на меня!
Но он продолжал
