бурчала она, царапая стену ногтиком. – Нет, чтобы пока подумать о моих нервах! Разве можно такое выдержать?!
– Ев! Душа моя! Ну, я же хочу как лучше…
– Мера! Сам говорил, во всем должна быть мера!
– Ну, прости меня, плиз! Зашкалило. Я больше не буду!
– Обещаешь?
– Клянусь! Составлю только список.
– Что?!
– Утром! Когда ты будешь спать! Проснешься – откорректируешь…
– Ладно, уговорил. И подумай о моем настроении, в первую очередь! – Почти промурлыкала она и зевнула.
– Все сделаю, все исправлю! – пообещал Дэн, однако довязывал приданное ночами, когда Ев крепко спала.
В таком темпе дожили до декабря. И уже к Святому Николаю, вся семья собралась в поместье.
– Что это? – Вел заметила три фарфоровые куклы на рабочем столе мужа.
– Подарочки, девчонкам. – ответил Эд и гордо задрал нос.
– Ты чем думал? – Вел погладила хрупкую ручку одной из кукол. – Разве можно отдавать на растерзание такие вещи? Нет, я, конечно, понимаю Лере, а разбойницам?
– Ничего. Поставим на каминную полку, будет красиво. Они прекрасно понимают, что есть вещи не для игры.
– Куклы?! – и она, всплеснув руками, сделала несколько шагов в раздумье, ступая твердо, но так аккуратно, что даже каблуки ее туфель не издавали стук. – Как знаешь! Только я, все же добавлю, если упадет хоть одна и разобьется, слез будет в три ручья и нас затопит! – сощурила глаз, всматриваясь, понимает ли, о чем она говорит. – Ты уверен в прочности дома?
– А к чему тут это? – Эд не понял и она, радуясь, что хоть что-то знает о дочерях, чего не ведает муж, поведала:
– К тому, папочка! Ты хоть обратил внимание, что творится за окнами, когда Владка плачет? – Эд пожал плечами. – То-то!
– Интересно, что же за окнами? – улыбнулся, обещая: – Обязательно взгляну! – И тут же сменил тему: – Вел, ну посмотри, как они на похожи на наших девочек!
– Вылитые! – утвердительно кивнула она. – И мне нравятся, я про другое беспокоюсь, а ты…! – и тут ее взгляд упал на серую, невзрачную коробку, чуть в стороне: – А это что?
– Вот глазастая! – Эд открыл, там была четвертая кукла. – Племяшке!
– Оооо! – Вел даже схватилась за голову. – Вы, мужчины, невыносимы! Это все здорово, но рано! И потом, не думаешь, что может родиться племянник?
– Нет. – замотал головой Эдгар. – Я лично, уверен, девочка!
– Ну, ну! – не сдержала ухмылки: – Это не кулинарные ли поединки, такую чувствительность поселили? – Эд нахмурил брови, а она, совершенно серьезно, продолжала: – Ты смотри, Дэн узнает, кастрирует без наркоза!
– Дуреха! – наконец засмеялся Эд. – В воздухе витает девочкой. Когда отправимся покупать приданное?
– Угомонись! И вообще, тебе кто сказал, Дэн? Значит мне Ев ни словом, а вы мужики,
