никто не торопился. Изредка в салон маршрутки заглядывал милиционер и, зачастую без всякого прикрытия, один шёл вдоль рядов. Выборочно он требовал у молодых мужчин паспорта и, сличив фотографии с наружностью владельца, возвращал документы обратно. На этом процесс проверки завершался. Но даже таким в общем то бесполезным проверкам пассажиров подвергались далеко не все автобусы и автомобили. Было ясно, что устраивать сплошную отработку проезжающих и проходящих чеченцев здесь никто не собирается.
Ближе к полудню старший направил Велиева к трём работавшим у одного из шлагбаумов милиционерам.
– Пусть двое покушают и отдохнут с часик, а ты с третьим пока их перекроешь. – сказал он, отметив некоторое ослабление транспортного потока – А когда ребята возвратятся, тогда и вы отдохнёте.
Первыми отдохнуть вызвались капитан из дежурной части и эксперт – криминалист. Осуществлять контрольно – пропускной режим на блоке им приходилось уже восьмой раз и даже далёкий от всех милицейских заморочек криминалист чувствовал себя на дороге уверенно. Увидев подъезжавший к блоку грузовик, они вдруг решили с трапезой повременить, и с воодушевлением накинулись на остановившийся перед ними транспорт. Первым делом заглянув в кузов, усердные служаки обнаружили в нём всего несколько разбитых кирпичей да гору какой – то грязной ветоши в углу.
– Пустой я – виновато развёл руками пожилой водитель.
– Ладно, проезжай! – махнул ему капитан, разом потеряв всякий интерес как к грузовику, так и к чеченцу.
Водитель поместил в нагрудный карман так и не проверенные документы и поспешил забраться в кабину. Но прежде, чем его автомобиль достиг КПП, оба разочаровавшихся в нём милиционера уже перепрыгивали ведущую к позициям военных траншею, торопясь срезать крюк к располагавшейся под навесом солдатской кухне. По обоюдной договорённости с мотострелками пищу милиционерам готовил солдат – повар. В результате одни избавляли себя от необходимости возиться у котла, а другие к своему скудному рациону получали хоть какое – то количество продуктов. Надо сказать, что с последними у солдат было совсем плохо. Если не считать сухарей, то их не наблюдалось вовсе. Обходились обычной солдатской смекалкой. Как только вечером поблизости от блока пастухи прогоняли одно из многочисленных стад, в расположенной рядом лощине затаивалось несколько предприимчивых бойцов. Стадо проходило, но вскоре возвращался не досчитавшийся одной коровы пастух. На его расспросы солдаты указывали на валявшуюся в зарослях безжизненную тушу.
– На мине подорвалась. У нас их полно вокруг блока. Ты, дед, следующий раз старайся только по дороге стадо гнать, а то неровен час и сам на воздух взлетишь.
И, сочувствующе поглядывая на опечалившегося чеченца, вопрошали:
– Корову –
