Алкогольных Напитков.
– Я бы рекомендовал «Девственную коладу».
– Что это означает? Что я девственница?
– Нет, конечно.
Все засмеялись, и я постарался объяснить:
– Это обычная пинаколада, но безалкогольная.
– Безалкогольная… И что это значит?
Беседа запутывалась. Прямота в такой ситуации – лучший выход.
– Вы беременны?
– Что?
– Беременным противопоказан алкоголь. Если у вас просто избыточный вес, я сделаю вам алкогольный коктейль, но мне требуется ясность.
В 21:52 в метро по пути домой я задумался, в какой степени на сделанный мной вывод повлияла ситуация с Рози. Раньше мне не приходилось подозревать клиентов в беременности. Может быть, у нее всего лишь избыточный вес. Должен ли я ставить под вопрос право постороннего человека употребить алкоголь в стране, которая так высоко ценит свободу личности?
В уме я составил список проблем, накопившихся за последние пятьдесят два часа и требовавших срочного решения.
1. Изменение расписания для того, чтобы дважды в день инспектировать пивной погреб.
2. Переезд Джина.
3. Проблема Джерома и стирки – теперь она стояла ребром.
4. Угроза выселения (см. пункт 3).
5. Размещение ребенка в нашей маленькой квартире.
6. Оплата аренды и других счетов после того, как в результате моих действий мы с Рози лишились подработки.
7. Сообщение об этом (см. пункт 6) Рози так, чтобы не вызвать стресс и сопутствующий выброс кортизола.
8. Опасность повторного срыва и нанесения непоправимого ущерба нашим отношениям с Рози в результате всего вышеперечисленного.
Решение проблем требует времени. В котором я был ограничен. Пиво доставят в течение суток, управляющий, вероятно, вручит мне уведомление о выселении к завтрашнему вечеру, а Джером может отомстить в любой момент. Джин явится завтра, а Баду осталось сидеть в утробе еще тридцать пять недель. Мне нужно было разрубить гордиев узел, то есть одним действием разобраться с большинством проблем или со всеми разом.
Когда я пришел домой, Рози уже спала, и я подумал, что некоторое количество алкоголя простимулирует мои творческие способности. Пока я рылся в холодильнике в поисках пива, меня внезапно осенило. Холодильник! Большой холодильник решит все наши проблемы.
Я набрал номер Джорджа.
6
Считается, что люди любят сюрпризы – отсюда и традиция праздновать Рождество, дни рождения и всякие юбилеи. Мой опыт показывает, что удовольствие на этих мероприятиях испытывает в основном дарящий. Жертва же зачастую вынуждена изображать радость по поводу внезапного обретения ненужного ей предмета.
Рози настаивала на соблюдении традиции дарить подарки и к выбору их относилась очень тщательно. Мои коллеги успели уже одобрить ботинки, которые она преподнесла мне десять дней
