и понятны, чтобы заинтересовать Мехи. Учитель тут же разбирает отдельные стихи, подчеркивает их параллельное построение.
– Вот слушай, это сказано про очень сильного полководца, у которого огромный лук:
Нет того, кто пустил бы его стрелу,
Нет того, кто натянул бы его лук…
Аменхотеп обращает внимание мальчика на меткие сравнения:
– Обрати внимание, Мехи, как ярко можно представить себе битву, воинов, полководцев, если о воинах говорится, что они были «подобны львам» или что они были «храбры, как быки», что их было так много, «как песку на берегу», что полководец вел войска «подобно громковоющей буре на море, волны которой затопляют все», что кони его были «быстрее ветра», что после битвы враги лежали «распластанными, как рыба для сушки».
От победных гимнов молодой учитель незаметно переходит к произведениям, воспевающим природу Египта, его прославленные города.
– Ты когда-нибудь видел, как красиво восходит солнце? – спрашивает он и, не дожидаясь ответа, продолжает: – А вот как об этом сказано в одном прекрасном гимне:
Небо – золото, океан – лазурит,
А земля усыпана малахитом…
А в другом стихотворении очень хорошо говорится, что у дерева сикоморы
Листья точно малахит,
И ее плоды краснее яшмы.
Аменхотеп с удовлетворением замечает, что Мехи слушает его все так же внимательно.
– Ну а теперь давай прочитаем вместе восхваление Нилу, – говорит молодой учитель.
Он берет лежащую рядом с Мехи рукопись и так же певуче читает:
Слава тебе, Нил, выходящий из земли
И идущий оживить Египет!
Аменхотеп читает о великом потоке-кормильце, приносящем на поля Египта драгоценную влагу, а значит, и хлеб и всяческое изобилие.
Все дает Нил. Он – «владыка рыб, приводящий водяных птиц», он – «приносящий хлебы, обильный пищей, творящий все прекрасное».
Его запоздалый или низкий разлив грозит Египту голодом, зато высокий разлив приносит счастье и радость.
Мехи следит глазами за строчками, которые читает Аменхотеп. Странно, теперь он не только ясно понимает, что это стихи, но и чувствует их красоту.
– «Процветай же, процветай же, о Нил, процветай же!» – заканчивает Аменхотеп и смотрит на Мехи, протягивая ему рукопись.
Мальчик отвечает ему открытым, благодарным взглядом, потом берет свой черепок и говорит:
– Я теперь сумею поставить точки, господин! Спасибо!
– Очень рад, мой мальчик, – ласково отвечает учитель.
Он легко поднимается с циновки и обращается к притихшим ученикам:
– Ну, вы тоже слушали стихи. Это хорошо. Ведь не один Мехи путает точки, многие из вас также ошибаются. Надо самим читать побольше стихов, тогда все пойдет хорошо. А теперь пишите дальше!
Головы снова склоняются, палочки обмакиваются в краску и начинают скользить по черепкам и папирусам.
Аменхотеп продолжает
